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Schmetterlingsblütler. Seidelbastgewächse. 



bei uns fast nur als Leckerei für Kinder, in der Heimat der Pflanze dagegen als Nahrung für 

 Menschen und Vieh dienen. — In Gewächshäusern trifft man oft merkwürdige Pflanzen 

 an, die wegen ihrer Empfindlichkeit gegen Berührung den bezeichnenden Namen Sinn- 

 pflanzen (Mimösa^; s. Abb. S. 158) erhalten haben. — Steppen, Wüsten und ähnliche 

 wasserarme Gebiete der warmen Teile der Erde sind die Heimat der Akazien (Acäcia^; 

 s. Abb. S. 159), von denen besonders afrikanische Arten das wertvolle Gummi arabicum 

 liefern. Es sind Bäume und Sträucher, die entweder gefiederte 

 Blätter besitzen, oder denen die Blattflächen völlig fehlen. In 

 letzterm Falle sind die Blattstiele stark verbreitert („Phyllodien") 

 und somit geeignet, die Arbeiten der fehlenden Teile zu über- 

 nehmen. Bei starker Belichtung und Verdunstung stellen sicli 

 die Fiederblättchen wie 

 bei unsrer Robinie senk- 

 recht , eine Haltung, 

 die die harten, verbrei- 

 terten Blattstiele mehr 

 oder weniger stets ein- 

 nehmen. Die Wichtig- 

 keit dieser Tatsachen 

 können wir leicht er- 

 messen, wenn wir be- 

 denken, in welch über- 

 aus trocknen Gebieten 

 die Akazien zumeist 

 heimisch sind. Die 

 winzigen Blüten sind zu kuge- 

 ligen oder kätzchenförmigen 

 Blütenständen vereinigt. Die 

 Blütenhüllen sind gleichfalls sehr 

 klein; dafür aber übernehmen 

 die zahlreichen buntgefärbten 

 Staubblätter die Aufgabe, die 

 Bestäuber anzulocken. Stehen 

 die anspruchslosen Bäume oder Sträucher 

 in Blüte, so sind sie prachtvolle Er- 

 scheinungen. Sie haben daher an der 

 Küste des Mittelmeeres eine neue Heimat 

 gefunden, von wo aus im Winter große 

 Mengen blühender Akazienzweige (fälsch- 

 lich meist „Mimosenzweige" genannt) zu 

 uns kommen. Am häufigsten werden 

 Zweige der auf S. 159 abgebildeten austra- 

 lischen Art zum Kaufe angeboten. 



42. Familie. Seidelbastgewächse (Thymelaeäceae^). 



Der Seidelbast oder Kellerhals (Daphne mezereum^) ist ein kleiner Strauch der 

 Gebirgswälder, der im zeitigen Frühjahre vor den lanzettlichen Blättern seine un- 

 gestielten, rosenroten Blüten entfaltet, so daß sie den Blicken der Insekten frei aus- 

 gesetzt sind. Sowohl die roten Früchte, als auch alle andern Teile des Strauches, 

 der gern als Gartenzierpflanze verwendet wird, enthalten ein starkes Gift (Schutz- 

 mittel gegen Tiere!). 



1) Von mimümai, ich alime nach. 2) acarAa, Akazie. 3) Nach der hier nicht erwähnten Gat- 

 tnng Thymelaea. 4) daphne, eigentl. Lorbeer (weil einige Arten lorbeerähnliche Blätter besitzen); 

 mezermim, soll aus dem Persischen stammen. 



