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Bei Anwendung mikroskopischer Vergrößerung sieht man weiter, daß 

 das Blatt nur auf der Unterseite Spaltöffnungen besitzt, und daß der 

 Zugang zu ihnen durch haarartige Gebilde versperrt ist. Die Spalt- 

 öffnungen, durch die besonders der Wasserdampf aus der Pflanze ent- 

 weicht, münden hier also nicht direkt ins Freie , sondern in einen fast 

 geschlossenen „windstillen Raum": eine Einrichtung, durch die die 

 Verdunstung gleichfalls stark herabgesetzt wird. 



Wie schon mehrfach erwähnt, steigen die von der Wurzel aufge- 

 sogenen Nährstoffe in einem Wasserstrome zu den Blättern empor, wo- 

 selbst eme Verdunstung des Wassers erfolgt. Jede Unterbrechung dieses 

 Stromes ist für die Pflanze daher von Nachteil. Eine solche würde aber 

 eintreten, wenn Tau- oder Regentropfen die Spaltöffnungen verschlössen. 

 Da nun bei den Blättern des Heidekrautes die Feuchtigkeit nicht bis zu 

 den Spaltöffnungen vordringen kann, so gibt sich das Rollblatt zugleich 

 auch als ein Mittel zu erkennen, die Bahn für den Wasserdampf frei 

 zu halten. Wenn wir weiter bedenken, daß die Moore regenreiche Ört- 

 lichkeiten sind, daß es auf ihnen fast allnächtlich stark taut, und daß 

 ihnen selbst an klaren Sommerabenden dichte Nebel entsteigen, so werden 

 wir die Bedeutung dieser Einrichtung für die hier wachsenden Heide- 

 krautsträucher leicht erkennen. 



d) Für diese Pflanzen ist es auch von großer Wichtigkeit, daß sie 

 immergrüne Blätter besitzen: Auf dem kalten Moorboden zieht der 

 Frühling später ein als in den umliegenden Feldern und Wäldern. 

 Wollte das Heidekraut jetzt erst Blätter treiben, so könnte es in den 

 wenigen Monaten, die zwischen diesem Zeitpunkte und dem Herbste 

 liegen, unmöglich Blüten bilden und Früchte reifen. Vermöge der immer- 

 grünen Blätter dagegen ist es beim Eintritt des Frühlings sofort im- 

 stande, die Arbeit aufzunehmen, und selbst während der kältern und 

 kalten Jahreszeit vermag es jeden Sonnenblick auszunützen. 



Für das Heidekraut, das auf trocknen Stellen wächst, sind solche 

 Blätter gleichfalls von Vorteil. Dort erwärmt sich der Boden im Hoch- 

 sommer außerordentlich stark und wird so trocken, daß er zu Staub zer- 

 fällt. Da heißt es für das Heidekraut, mit der geringen Wassermenge, 

 die es der Erde entnehmen kann, sparsam umzugehen. Je weniger die 

 Pflanzen aber — wie oben bemerkt — Wasser aufsaugen, desto weniger 

 Nährstoffe nehmen sie auch auf. Dafür dehnen sich aber beim Heide- 

 kraut, weil es eben immergrüne Blätter besitzt, die Arbeiten der Nähr- 

 stoffaufnahme und -Verarbeitung über einen viel größern Teil des Jahres aus 

 als z. B. bei den Bäumen und Sträuchern, die im Herbste das Laub abwerfen. 



4. Da das Heidekraut in hohem Grade gegen zu starke Verdunstung 

 geschützt ist, kann es andrerseits im Gegensatz zu den meisten unsrer 

 Bäume und Sträucher (s. den Abschn, Herbstlicher Laubfall!) während des 

 „trocknen" Winters seine Blätter behalten. Auch die Schneemassen, von 

 denen es dann bedeckt wird, vermögen ihm nicht zu schaden; denn die 

 Zweige sind so zäh und biegsam, daß sie sich ohne zu brechen 



Schmeil, Lehrbuch der Botanik, 12 



