Windengewächse. 195 



Volksmunde treffend auch „Teufelszwirn", genannt wird. Nun ist aber 

 das Blattgrün derjenige Körper, in dem unter Einwirkung des Sonnen- 

 lichtes aus Wasser, den aus dem Boden entnommenen Salzen und der 

 Kohlensäure der Luft alle die Stoffe (Stärke, Zucker, Zellstoff usw.) bereitet 

 werden, aus denen sich die Pflanze aufbaut. Da die Hopfenseide — wie 

 erwähnt — kein Blattgrün besitzt, ist sie auch nicht imstande, die zum 

 Aufbau und Leben nötigen Stoffe selbst herzustellen. Sie ist daher ge- 

 nötigt, sie anderswo herzunehmen. Bei genauerem Zusehen finden wir an 

 dem fadenförmigen Stengel zahlreiche kleine Anschwellungen, die sich 

 dem Stengel der „Wirtspflanze" eng anschmiegen. Aus der Mitte dieser 

 Gebilde erhebt sich je eüi kleiner Zapfen, der die Rinde des umschlungenen 

 Htengels durchbricht und bis zu seinem Holzkörper vordringt. Mit Hilfe 

 dieser Saugwärzchen entzieht die Hopfenseide wie mit ebenso vielen 

 Schröpfköpfen den befallenen Pflanzen alle zum Leben und Wachstum 

 nötigen Stoffe: sie nährt sich also auf Kosten andrer Wesen; sie ist 

 ein Schmarotzer (Parasit). Dieser Lebensweise entsprechend entbehrt 

 sie auch der Wurzeln, wie sie andre Pflanzen besitzen, und fügt den 

 von ihr heimgesuchten Gewächsen großen Schaden zu. Ja, es ist nichts 

 Seltenes, daß sie die Ernte von Hopfen- und Hanffeldern teilweise oder 

 ganz vernichtet. Hat der Schmarotzer bis zum Herbste auf Kosten seines 

 Wirtes gelebt, dann stirbt er ab. 



Wie aber kommt er im nächsten Jahre wieder auf andre Pflanzen? 

 Die Antwort auf diese Frage erhalten wir leicht, wenn wir im Frühjahre 

 einige im Herbst gesammelte Samen auf feuchtgehaltene Erde aussäen. 

 Schon nach einigen Tagen sehen wir, wie aus der gesprengten, braunen 

 Samenhülle der Keimling hervortritt und ein kleines Stück in den Boden 

 wächst. (Ihm fehlen die bei allen Pflanzen der Unterklasse sonst vor- 

 handenen beiden Keimblätter. Dasselbe gilt auch für die andern Arten 

 der Gattung.) Nach wieder ein paar Tagen hat der Keimling bereits die 

 Samenhülle abgeworfen und ist zu einem fadenförmigen Körper heran- 

 gewachsen, dessen oberes Ende sich wie die windende Stengelspitze der 

 Bohne langsam im Kreise bewegt: der Keimling „sucht" eine Wirtspflanze. 

 Hat er eine solche gefunden, so ist sie auch alsbald linkswindend um- 

 schlungen. Indem sein unterer Teil nunmehr abstirbt, entwickelt sich 

 der obere zum Schmarotzer, wie wir ihn kennen gelernt haben. Gelingt 

 es dem Keimlinge nicht, eine Wirtspflanze zu ergreifen, dann geht er — 

 da er nicht selbst Baustoffe bereiten kann — nach einiger Zeit zugrunde. 

 Da dieser Fall sicher nun sehr oft eintritt, wird uns auch die außer- 

 ordenthch große Anzahl der Blüten und die noch weit größere Menge 

 der Samen verständlich, die die Hopfenseide hervorbringt; denn je größer 

 die Anzahl der Samen ist, desto größer ist für die Pflanze auch die 

 Möglichkeit, ihre Art zu erhalten (vgl. mit tierischen Schmarotzern, z. B. 

 dem Bandwurm!). 



