Lippenblütler. 201 



55. Familie. Lippenblütler (Labicitae'). 



Pflanzen mit vierkantigem Stengel, gegenständigen Blättern und Lippenblüten. Die 

 Blüten besitzen (in der Regel) 2 lange und 2 kurze Staubblätter, sowie einen Frucht- 

 knoten, der bei der Reife in 4 Teilfrüchtchen zerfällt. 



Die weiße Taubnessel (Lämium älbum^). Taf. 23. 



Die Taubnessel, die sich an Zäunen und Heclcen, an Wegen, Gräben 

 und ähnlichen Orten findet, zählt zu unsern bekanntesten Pflanzen. 

 Gibt es doch wohl kaum ein Kind, das aus ihren weißen Blüten mit 

 den Hummeln und Bienen nicht schon den süßen Honig genascht hätte 

 („weißer Bienensaug"). Man ist auch genötigt, sich die Pflanze ge- 

 nauer anzusehen; denn sie gleicht, bevor sie blüht, täuschend der 

 Brennessel, vor deren Brennhaaren sich jeder wohl in acht nimmt. Ihr 

 fehlen aber diese giftigen Waffen („Taubnessel"), weshalb sie auch 

 von den meisten Weidetieren gern verzehrt wird. Der unangenehme 

 Geruch, der ihr entströmt, und die kurze, rauhe Behaarung aller 

 grünen Teile sind ihr wenigstens gegen diese Zerstörer kein genügendes 

 Schutzmittel. 



A. Blätter. 1. Die Ähnüchkeit mit der Brennessel beruht vor allen 

 Dingen in der Form und Stellung der Blätter: sie sind gestielt, eiförmig, 

 am Rande sägezähnig eingeschnitten, stehen sich paarweise gegenüber, 

 und jedes Paar bildet mit dem vorhergehenden oder nachfolgenden Paare 

 ein Kreuz. Infolge dieser Anordnung ist einerseits der Stengel gleichmäßig 

 belastet, und andrerseits können die Blätter trotz der verhältnismäßig 

 großen Breite doch alle von den Sonnenstrahlen getroffen werden. Aus 

 den Achseln besonders der untern Blätter gehen vielfach Seitenzweige her- 

 vor. — Wie wir w. u. sehen werden, sind die Wurzeln weit im Boden 

 verstreut; wir finden an den Blättern dementsprechend auch keine be- 

 sondern Einrichtungen, die eine Ableitung des Regenwassers zu den 

 Wurzeln bewirken könnten. 



2. Vergleicht man Taubnesseln, die an schattigen und feuchten Stand- 

 orten wachsen, mit solchen trockner und sonniger Stellen, so findet 

 man, daß jene stets größere und viel zartere Blätter besitzen als diese. Die 

 Verschiedenheit in der Belaubung wird uns sofort verständlich, wenn wir 

 bedenken, daß erstem wie den Pflanzen des feuchten Waldbodens ge- 

 nügend Feuchtigkeit, aber schwaches Licht, letzt ern dagegen wie allen 

 „Sonnenpflanzen" wenig Feuchiigkeit, aber un geschwächtes Licht zur 

 Verfügung stehen. Daß wirklich die derbern und meist etwas ge- 

 runzelten Blätter der letztern weit weniger Feuchiigkeit an die um- 

 gebende Luft abgeben als die Blätter der erstem, läßt sich leicht nach- 

 weisen. Man braucht nur je eine dieser Pflanzen abzuschneiden, dann 

 wird man finden, daß die Schattenpflanze viel früher welk wird als die 

 „Sonnenpflaijze". 



1) von labilem, Lippe. 2) larniuni von laviös, Schlund, Höhle (Blutenform); albun, weiß. 



