220 Naclitschattengewäclise. 



durch Fäulnis zugrunde. Welcher Art sind nun die Bau- und Vorrats- 

 stoffe, die in der Knolle aufgespeichert liegen? 



Schneidet man eine Knolle durch und betupft die Schnittfläche mit 

 einer Jodlösung, so tritt sofort starke Blaufärbung ein, ein Zeichen, daß 

 die Knolle sehr reich an Stärke ist. Wenn wir ferner einen sehr dünnen 

 Schnitt aus der Knolle durch das Mikroskop betrachten, können wir uns 

 leicht davon überzeugen, daß in der Tat fast alle Zellen mit Stärke- 

 körnchen gleichsam vollgestopft sind. Und wenn wir endlich einige rohe 

 Knollen zerreiben und den Brei wiederholt in Wasser auswaschen, so 

 bleibt die Stärke als ein weißes Pulver zurück. Der Stärkegehalt der 

 Knollen beträgt durchschnittlich etwa 20 "/o. Nur 2% sind Eiweiß, 

 das sich besonders in den Zellen unter der Korkbaut findet; alles übrige 

 ist — abgesehen von den Stoffen, die in noch geringerer Menge vorhanden 

 sind — Wasser, und zwar etwa 75 "/o- . (Wiege eine geschälte Knolle, 

 lege sie auf den warmen Ofen, bis sie gänzlich eingetrocknet ist, und 

 bestimme den Gewichtsverlust!) 



3. Welche Bedeutung die Kartoffel für den Menschen hat, 

 geht aus den soeben erwähnten Tatsachen ohne weiteres hervor: 



a) Wie bekannt, ist die Stärke ein notwendiger Nährstoff, der uns 

 außer von der Kartoffel besonders vom Getreide und von den Hülsen- 

 früchten geliefert wird. Da nun die Knollen sehr reich an Stärke sind, 

 ist die Kartoffel eine unsrer wichtigsten Nährpflanzen. 



Hiermit ist aber ihre Bedeutung bei weitem noch nicht erschöpft! 

 Da wir nämlich mit ihrer Hilfe von einer Ackerfläche erheblich mehr 

 Nährstoffe gewinnen, als von einer gleich großen, selbst mit Getreide be- 

 stellten Fläche; da sie selbst noch auf magerstem Sandboden und in 

 Höhen (Gebirge!) gedeiht, auf denen kein Getreide mehr wächst; da sie 

 fast alliährlich eine reiche Ernte liefert; da die eingeernteten Knollen ver- 

 hältnismäßig leicht und lange haltbar sind und selbst bei täglichem Genuß 

 gleich dem Brote eine Speise bilden, die uns nie zuwider wird: so ist die 

 Kartoffel nächst dem Getreide unsre wichtigste Volksnahrungs- 

 pflanze. Seit sie auf unsern Feldern gedeiht, hat eine Hungersnot wie 

 vordem unser Land nicht wieder heimsuchen kennen. 



b) Wenn wir uns nun weiter vergegenwärtigen, welches fast unersetz- 

 liche Futtermittel die Knollen für die Haustiere shid, wie sie zur Her- 

 stellung von Stärke (Kartoffelstärke oder Kartoffelmehl) dienen, und wie 

 die Stärke zu Stärkezucker und in den Brennereien weiter zu Spiri- 

 tus (Alkohol) verarbeitet wird: dann haben wir etwa ein Bild von der 

 außerordenthchen Bedeutung der unscheinbaren Pflanze. Darum arbeitet 

 man auch unablässig an ihrer Veredelung und ist eifrig bemüht, Sorten 

 zu züchten, deren Knollen einen immer höhern Stärkegehalt aufweisen. 



Taf. 26. 1. Unterirdische Teile; das dunkelste Gebilde ist die ,alte" Knolle. 2. Blü- 

 hender Zweig. .3. Blüte, senkrecht durchschnitten; Blütenstaub rieselt aus den Staub- 

 beuteln. 4. Früchte. 5. Frucht, im Querschnitt. 6 a. Kolorado-Kartot'felkäfer, b. dessen 



Larve und c. dessen Eier. 



