Wegerichgewächse. 227 



besitzt sie wie die des Leimkrautes eine lange Bh'itenröhre und weiße Färhung, öffnet 

 sich mit beginnender Dunkelheit und haucht besonders während der Nacht einen 

 starken Duft aus. Die Fruchtkapseln, die mit 4 Klappen aufspringen, sind außen mit 

 vielen spitzen Stacheln besetzt. Sie enthält zahlreiche Samen, die, so giftig sie fvir 

 uns sind, von mehreren körnerfressenden Vögeln ohne Schaden verzehrt werden. — 

 Als letztes Glied der Familie sei endlich die Petunie (Petünia^) erwähnt, die in zahl- 

 reichen Spielarten unsre Gärten schmückt. Ihre Heimat ist Südamerika. 



59. Familie. Weg-erichgewäclise (Plantaginäceae-). 

 Der Weg-ericli (Plantägo-). Tafel 27. 



1. Die verbreitetsten Arten. Schon bei einiger Aufmerksamkeit 

 erkennt man, daß der Wegerich in mehreren, wohl unterschiedenen Arten 

 auftritt, von denen die 3 folgenden überall häufig anzutreffen sind: Der 

 Spitzweg'erieh (P. lanceoläta*^) ist leicht an den lanzettlichen Blättern 

 zu erkennen; der große und der mittlere W. (P. mäior u. media*) da- 

 gegen besitzen viel breitere Blätter. Während diese jedoch bei ersterm 

 deutlich gestielt sind, verschmälern sich bei letzterm die Blattflächen 

 nur in je einen kurzen, breiten, undeutHchen Blattstiel. 



Alle drei Wegericharten bevi^ohnen Wiesen, Triften und ähnliche 

 Orte. Vor allen Dingen sind sie — w^orauf auch der Gattungsname 

 hinweist — regelmäßige Begleiter der Wege; ja, sie siedeln sich sogar 

 zwischen dem Pflaster wenig betretener Straßen an. 



2. Wurzeln und Blätter. Wie der Löwenzahn, der sich gleich- 

 falls an diesen Orten findet, haben sie sehr tiefgehende Wurzeln (dem 

 „großen" Wegerich fehlt aber die Pfahlwurzel der beiden andern Arten!), 

 sowie Blätter, die oberseits mit Rinnen versehen und an trocknen 

 Standorten zu regelmäßigen Rosetten geordnet sind. 

 An Stellen dagegen, an denen die Pflanzen mit 

 andern um das Licht ringen (auf Wiesen u. dgl.), 

 sind auch die ganzrandigen Blätter mehr oder weniger 

 aufwärts gerichtet. 



3. Blüte. Auf einem langen Stiele, der aus der 

 Achsel eines Blattes entspringt, erhebt sich die „Blüten- 

 ähre". Jede Blüte besteht aus einem vierteiligen ti,-. , •„ 



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Kelche, emer klemen Blumenkrone mit vierteiligem Wegerich. 



Saume, vier Staubblättern und einem Stempel. 



In der Regel ragt der Griffel mit der behaarten, emem Zyhnder- 

 putzer ähnlichen Narbe bereits aus der Blüte hervor, wenn die Staub- 

 blätter noch zurückgebogen sind. Später strecken sich auch diese heraus. 

 Obgleich die Staubbeutel dann vollkommen frei stehen, ist der Blütenstaub 

 doch nicht ohne jeden Schutz. Die Fächer der bereits geöffneten Beutel 

 schHeßen sich nämhch in taureicheu Nächten und beim Eintritt feuchter 



1) Brasil. Wort; heißt Tabak, da man Petunie und Tabak wegen der Ähnlichkeit der BLätter 

 verwechselte. 2) von plänta, Fußsohle (Blätter des großen W. gleichen entfernt dem Abdrucke 

 einer Fußsohle). 3) lanceolata von loMceola, kleine Lanze. 4) tnaior, größer, groß; medins, mittel. 



