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Kürbisgewächse. 



65. Familie. Kürbisg-ewächse (Cucurbitäceae^). 

 Der Kürl)is (Cucurbita pepo^). 



A. Frucht und Yerweiidung. Den Kürbis baut man in zahlreichen 

 Spielarten vorwiegend seiner Früchte wegen an, die von sehr verschie- 

 dener, oft riesiger Größe und grün, weiß oder bunt gefärbt sind. Sie 

 werden vom Menschen verspeist (Speisekürbisse) oder den Haustieren als 

 Futter vorgelegt. Andre Spielarten dagegen pflanzt man nur zur Zierde 

 (Zierkürbisse): Man erfreut sich an den oft seltsamen Formen der Früchte 

 oder benutzt die kletternde, großblättrige Pflanze zur Bekleidung von 

 Lauben u. dgl. 



Stellt man durch die unreife Frucht einen Querschnitt her, so sieht 

 man, wie von der ringförmigen Wand meist 3, seltener 4 oder 5 „Zapfen" 

 in das Innere vorspringen, und wie in die^e Zapfen am Grunde mehrere 

 Reihen von Samen eingebettet sind. An der reifen Frucht ist die Wand 

 bis auf die harte Außenschicht („Rinde") von fleischiger Beschaffenheit, 

 während sich die Zapfen in eine faserige, klebrige Masse verwandelt 

 haben. Welche Bedeutung hat diese eigentümliche Zweiteilung der 

 Frucht wand? 



B. Samen und Keimung-. 1. Legen wir einige Samen („Kürbis- 

 kerne"), die noch mit Teilchen des klebrigen Fruchtfleisches oder 

 mit dessen 

 Safte behaf- 

 tet sind, auf 



feuchten 

 Boden (Blu- 

 mentopf), so 



verkleben 

 sie bald mit 

 der Erde. 



Sorgen wir sodann für die nötige Feuchtigkeit und 

 Wärme, so fangen sie an zu keimen: Aus einem kleinen 

 Loche am zugespitzten Ende (1) tritt zuerst die Haupt- 

 wurzel hervor. Sie senkt sich sofort in den Boden und 

 verzweigt sich daselbst sehr bald (2): alles Erscheinungen, wie wir sie 

 bereits bei der keimenden Bohne kennen gelernt haben. Nunmehr beginnt 

 sich der Stengelteil, der mit der Wurzel ins Freie getreten ist und sich 

 gleichfalls nach unten gewendet hat, stark in die Länge zu strecken. Da 

 aber die Wurzel im Boden befestigt und die Samenschale mit der Erde 

 verklebt ist, entsteht an dem wachsenden Stengel ein kleiner, nach oben 

 gerichteter Bogen (3). Infolge fortgesetzten Wachstums wird dieser Bogen 

 immer straffer gespannt, bis endlich die Keimblätter aus der Samenschale 

 heraus gezogen werden. Bei dieser Arbeit kommt dem Stengel noch ein 

 kleiner Wulst zu statten, der sich an ihm bildet. Er drückt die untere 



Keimung des Kürbis. 

 Ziffern sind im Texte erklärt 



1) Cucurbita; Kürbis; p''po von pepon, eine Gurkenart bei den Griechen und Römern. 



