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Gräser. 



erreicht eine Höhe von 1,50 m und hat sich von Ostindien aus über alle 

 heißen und warmen Länder verbreitet. Auch im südUchen Europa wird 

 er mit Erfolg angebaut. Da er eine Sumpfpflanze ist, gedeiht er besonders 

 in Niederungen, die regelmäßig überschwemmt werden, dadurch aber auch 

 vielfach Herde der gefürchteten Sumpffieber bilden. Die zu uns in den 

 Handel kommenden Körner sind von den Spelzen befreit und durch ein 

 besonderes Mahlverfahren poliert. Wie aus Kartoffelknollen und Weizen- 

 körnern bereitet man aus ihnen eine 

 vortreffliche Stärke; durch Gärung liefern 

 sie ein alkoholisches Getränk, den Arrak. 

 Im Anschluß an die Getreidearten 

 seien noch 2 Gräser erwähnt, die 

 gleichfalls für den Menschen eme hohe 

 Bedeutung erlangt haben: das Zucker- 

 und das Bambusrohr. 



7. Das Zuckerrohr (Säccharum 

 officinärum ^) , dessen Heimat wahr- 

 scheinlich in Ostindien zu suchen ist, 

 wird in allen Tropenländern angebaut. 

 Ein Zuckerrohrfeld gleicht einem gewal- 

 tigen Schilf dickichte. Aus dem aus- 

 dauernden Wurzelstocke erheben sich 

 zahlreiche markhaltige Stengel, die bei 

 2 — 5 cm Stärke eine Höhe von 6 m 

 erreichen können und je eine end- 

 ständige Blütenrispe tragen. Da die 

 altern Blätter abfallen und die Blatt- 

 scheiden Narben zurücklassen, erschei- 

 nen die Stengel am untern Teil deut- 

 lich geringelt. Haben die Pflanzen ihre 

 volle Größe erreicht, den Blütenstand 

 aber noch nicht entwickelt, so beginnt 

 die Ernte. Arbeiter schlagen sie mit 

 großen Messern dicht über dem Boden 

 ab und entfernen die Blätter, sowie die 

 wenig Mark enthaltende Spitze. Die so 

 zubereiteten Stengel werden zur Fabrik gebracht und kommen zwischen 

 schwere, eiserne Walzen, die das zuckerhaltige Mark zerquetschen. Der 

 gelbhche Saft, der bis 20% Rohrzucker enthält, fließt m große Gefäße, 

 um wie der Saft der Zuckerrübe sodann weiter verarbeitet zu werden. 

 Aus den zuckerreichen Rückständen gewinnt man durch Gärung den Rum. 

 8. Die Bambusgräser (Bambüseae-; s. Abi). S. 278) sind in zalilreichen Arten über 

 die ganze Tropenzone und die ihr angrenzenden Gebiete verbreitet. Es sind große, vielfach 

 riesige, ausdauernde Gewcächse, die eine Höhe von 40 n\ erreichen können und oft weite 



1) säccharum von dem persisch-mdischen Worte sdkcliar, Zucker; officinarum, der Apotheken. 

 2) von dem portugiesischen, Worte bambos. 



R e i s p f 1 a n z e n mit fast reifen Körnern . 



