290 Arongewächse. 



unbelaubt sind, und die Sonnenstrahlen ungehindert bis zum Boden 

 hinabdricgen, sprießt er zum Lichte empor. Hierzu ist er wohl befähigt; 

 denn er findet die nötigen Baustoffe in einem knollenartigen unter- 

 irdischen Stamme fertig vor. Wenn sich die Laubkronen geschlossen 

 haben, beginnt er bald zu vergilben: alles Erscheinungen, wie wir sie 

 an andern Pflanzen des zeitigen Frühlings kennen gelernt haben. Die 

 pfeilförmigen, meist braungefleckten, langgestielten Blatt flächen sind 

 zart und groß, wie solche bei Schattengewächsen häufig angetroffen 

 werden. Da sie deutliche Rinnen bilden und schräg nach innen ge- 

 neigt sind, fließen die auf sie niederfallenden Regentropfen auch dorthin 

 ab. Diese zentripetale Ableitung hat allerdings wohl kaum eine Be- 

 deutung; denn die Pflanze wächst ja im feuchten Waldgrunde und 

 sendet zudem ihre Saugwurzeln in wagerechter Richtung weit in den 

 Boden. An dünnen Querschnitten durch ein Stück der Blätter sieht man 

 bei Anwendung des Mikroskops, daß in den Zellen zahlreiche Nadeln 

 eingelagert sind. Kaut man ein Stück des Blattes, so dringen diese 

 Gebilde, die aus klee- oder oxalsaurem Kalke bestehen, in die Schleim- 

 häute des Mundes ein, und man nimmt zuerst einen süßlichen Geschmack, 

 dann aber ein äußerst schmerzhaftes Brennen wahr. Daher hüten 

 sich die pflanzenfressenden Tiere auch vor der verlockend saftigen Speise, 

 oder sie wenden sich nach dem ersten Anbiß mit allen Zeichen des Un- 

 behagens davon ab. Besonders wichtig ist der Pflanze dieses Schutz- 

 mittel gegen die Schnecken, die den feuchten Waldgrund mit Vorliebe 

 bewohnen. 



2. In dem gewöhnlich als „Blüte" bezeichneten Gebilde erkennen 

 wir bei näherm Zusehen leicht einen Blütenstand, der seiner Form 

 nach als Kolben bezeichnet wird. Er ist zum Teil in einem großen, tüten- 

 förmigen und grünlich -weißen Hüllblatte, einer sog. Blütenscheide, 

 geborgen, die unten kesselartig erweitert und oben weit geöffnet ist. 

 Unter dem meist violett gefärbten, keulenförmigen Abschnitte des 

 Kolbens stehen mehrere Reihen starrer Haare, die bis zur Wand der 

 hier stark verengten Blütenscheide reichen und gleichsam eine Reuse 

 bilden. Der untere Abschnitt des Kolbens ist oben von vielen Staub- 

 blättern und unten von zahlreichen Stempeln rings umgeben. 

 Da sich diese Gebilde nur in Blüten finden, so haben wir in ihnen 

 ebenso viele Staub- bezw. Stempelblüten, in dem Kolben also — wie 

 oben bemerkt — einen Blüten stand vor uns. Den winzigen Blüten fehlen 

 allerdings wie denen zahlreicher andrer Pflanzen die Blütenhüllen. Sie 

 werden jedoch durch die Blütenscheide, die im Knospenzustande voll- 

 kommen geschlossen ist, hinreichend ersetzt. 



Da sich die Staubbeutel erst öffnen, wenn die Narben bereits ver- 

 schrumpft sind, ist eine Bestäubung der Blüten nur durch fremde Hilfe 

 möglich. Wer der Pflanze diesen wichtigen Dienst erweist, erkennen 

 wir leicht, wenn wir den untern, kesseiförmigen Teil der Blütenscheide 

 aufschlitzen. Dann entweichen daraus zumeist zahlreiche kleine Mücken, 



