Liliengewächso. 309 



vollzogen, so stirbt die Blüte ab. Die zarten Samenknospen aber ruhen, 

 vor dem tödlichen Froste geschützt, tief im Schöße der Erde. Die Knollen^ 

 liegen nämlich stets so tief im Boden, daß die Winterkälte nicht bis zu 

 ihnen vorzudringen vermag, je nach der Gegend also verschieden tief. 



3. Blätter und Früchte. Sollen die Samen der Herbstzeitlose ihre 

 Aufgabe erfüllen — nämlich die, die Pflanze weiter zu verbreiten — , so 

 müssen sie oberirdisch ausgestreut werden. Im kommenden Frühjahre 

 streckt sich darum der bisher sehr kurze Stengel stark in die Länge und 

 hebt die Blätter, sowie den schwellenden Fruchtknoten zum Lichte 

 empor. Die drei „tulpen artigen" Laubblätter bereiten im Sonnen- 

 scheine nunmehr Nahrung für die reifende Frucht und neue Vorrats- 

 stoffe, die sich in dem kurz bleibenden Stengelgliede zwischen dem ersten 

 und zweiten Laubblatte anhäufen. Infolgedessen schwillt dieser Stengel- 

 teil immer mehr an: er wird zu einer neuen „Stengelknolle", die im 

 nächsten Herbste Blüten treibt, während die alte vollkommen ausgesogen 

 zugrunde geht. 



Die Frucht stellt eine dreifächerige Kapsel dar, die sich bei der 

 Reife (Juni) mit 3 Klappen öffnet. Die ausfallenden, braunen Samen 

 besitzen einen weißen Anhang, der bei Befeuchtung klebrig wird. In- 

 folgedessen haften sie leicht an den Hufen der Weidetiere, so daß die 

 Pflanze oft weithin verschleppt wird. Die Samen sind wie alle andern 

 Teile der Pflanze sehr giftig. Daher hüten sich die Weidetiere auch, 

 die gefährliche Zeitlose zu berühren; nur die Schafe scheinen ungestraft 

 von den Blättern naschen zu dürfen. In der Hand des Arztes wird das 

 Gift aber zu einem wichtigen Heilmittel. 



3. Unterfamilie. Spargelartig-e Pflanzen (Asparägeae^). 



Die Maiblume oder das Maiglöckelien (Convalläria maiälis^). Taf. 32. 



Wenn sich der Laubwald in junges Grün gekleidet hat, dann ist 

 er nicht selten von dem süßen Dufte des Maiblümchens (Name!) erfüllt. 

 Das Pflänzchen vermag so früh im Jahre zu erscheinen, da es die Bau- 

 stoffe für die oberirdischen Teile einem unterirdischen Stamme ent- 

 nimmt. Er kriecht wagerecht im Boden dahin, treibt aus den Achseln 

 seiner schuppenförmigen Blätter vielfach lange Zweige und erhebt sich 

 an seinem lebensfähigen, fortwachsenden Ende zum oberirdischen 

 Triebe. Da dieser anfänghch die Form eines langgestreckten Kegels 

 zeigt, und da seine empfindlichen Innern Teile — Laubblätter und Blüten- 

 stand — von widerstandsfähigen, scheidenförmigen Hüllblättern um- 

 geben sind, vermag er selbst festere Erdschichten leicht zu durchdringen. 

 Hat er die Oberfläche erreicht, dann sprengen die beiden (selten drei) 

 bisher tütenförmig zusammengerollten Laubblätter die bläulichrote 

 Hülle, schieben sich immer weiter daraus hervor und breiten sich schließ- 

 lich aus. Die eiförmigen Blattflächen gehen in lange Stiele über, sind 



1) von aspäragus, Spargel. 2 convalläria von convällis Talkessel oder Tal ; Mäius, Mai. 



