Knabenkrautgewächse oder Orchideen. 325 



schleim aufgespeichert und zwar in so großen Mengen, daß man aus ihnen 

 ein nahrhaftes, schleimiges Heilmittel, den Salep, herstellen kann. — Zur 

 Gewinnung dieses Stoffes dienen aber zumeist andre und zwar vor- 

 wiegend ausländische Arten der Familie. 



Gräbt man die Pflanze im zeitigen Frühjahre aus dem Boden, so 

 findet man in der Achsel eines der häutigen Hüllblätter, die den jungen, 

 oberirdischen Trieb umgeben, eine Knospe. Sie treibt einige Wurzeln, 

 die das Hüllblatt durchbrechen, und von denen meist eine zu einer 

 kleinen Knolle von der Form der „alten" anschwillt. Zur Blütezeit hat 

 sich das KnöUchen schon merklich vergrößert, während die „alte" Knolle 

 braun geworden und etwas verschrumpft ist. Untersucht man die Pflanze 

 etwa zur Zeit der Fruchtreife wieder, so ist die junge Knolle zur Größe 

 der alten herangewachsen, die jetzt dunkelbraun aussieht und noch mehr 

 verschrumpft ist. Gräbt man nun endlich nochmals nach, wenn der 

 Herbst ins Land zieht, so ist die alte Knolle abgestoßen und in Ver- 

 wesung begriffen. Diese Erscheinungen sind also genau dieselben, wie 

 z. B. bei der Kartoffelknolle, nur daß sich beim Knabenkraute die junge 

 Knolle aus der Wurzel bildet (Wurzelknolle), und daß dies in unmittel- 

 barer Nähe der alten erfolgt. Wir haben hier also — kurz gesagt — 

 folgenden Vorgang: Während sich aus den Vorratsstoffen, die in der Knolle 

 aufgespeichert sind, die oberirdischen Teile aufbauen, bildet sich an ihr 

 eine Ersatzknolle für das nächste Jahr. Als ein für die Pflanze nun- 

 mehr wertloses Gebilde geht die alte Knolle schließlich zugrunde. An 

 ihre Stelle ist die neue getreten, die prall mit Baustoffen für das kom- 

 mende Jahr gefüllt ist. 



2. Stengel und Blätter, a) In dem Maße, in dem sich die Wurzel 

 zu der Ersatzknolle ausbildet, vergrößert sich auch die Knospe, aus der 

 die Wurzeln hervorbrechen. Anfangs ist sie noch von dem Hüllblatte, 

 in dessen Achsel sie entsteht, schützend bedeckt. Mit dem Verwesen 

 dieses Blattes wird sie aber frei und stellt jetzt einen kegelförmigen 

 Trieb dar, der selbst die Grasnarbe der Wiese leicht zu durchbrechen 

 vermag. Als Schutzmittel gegen Verletzungen dient ihm eine Scheide, 

 die gleichfalls aus farblosen Hüllblättern gebildet wird. Hat der Trieb die 

 Erdoberfläche erreicht, so stellen diese Blätter das Wachstum ein und wer- 

 den von den eingeschlossenen Teilen auseinander gedrängt. Sie sind jetzt 

 für die Pflanze ohne Bedeutung, sterben ab, werden braun und verwesen, 



b) Zwischen den kegelförmig zusammengeneigten Blättern ist auch 

 der Blütenstand mit über den Boden gelangt. Er erhebt sich am Ende 

 eines hohlen Stengels, der sich — je nach der Höhe des mit wachsenden 

 Grases — stets so hoch streckt, daß die Blüten den Augen der Insekten 

 frei ausgesetzt sind. 



c) Die meist schwarzbraun gefleckten Blätter ähneln nach Form und 

 Stellung denen der Talpe. Sie sind vollkommen kahl; denn da sie von 

 der feuchten Frühlingsluft umflutet werden, und da der nasse Wiesen- 

 grund Wasser zur Genüge liefert, können sie z. B. des schützenden Haar- 



