Geologisches Vorkommen der bcdecktsamigeii Pflanzen. 



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herabhängen (Luftwurzeln). Die Nalirungsstoffe, die andre Pflanzen dem Boden ent- 

 ziehen, entnehmen sie dem Staube, den der Wind in die Ritzen und Spalten der Rinde 

 weht, sowie dem Regen und dem Tau, der auf sie herabfällt. Tritt in der Heimat 

 der Pflanzen die trockne Jahreszeit ein, so ist ein solcher Standort aber höchst un- 

 gfinstig. Zahlreiche Arten speichern jedoch gleich den Kaktusgewächsen in deni knollig 

 angeschwollenen Stamme jeden Wassertropfen auf, 

 den sie erlangen können, um während der Zeit der 

 Trocknis aus diesem „Brunnen zu schöpfen". 



Eine dieser Urwaldpflanzen ist die Vanille 

 (Vanilla planiföUa^), die uns in ihren unreifen, langen 

 schotenförmigen Früchten das bekannte köstliche 

 Gewürz Hefert. Sie ist im tropischen Amerika hei- 

 misch, wird gegenwärtig aber fast in allen heißen 

 Ländern angebaut. Auch das Klima unsrer Kolonien 

 scheint ihr zuzusagen. Mit Hilfe langer, rankendei 

 Luftwurzeln klettert sie zum Lichte empor und hat 

 im Gegensatz zu den zahlreichen farbenprächtigen 

 Orchideen ihrer Heimat nur unscheinbare, giun- 

 gelbe Blüten. 



Geologisches Vorkomitieii der bedeckt- 

 sämigen Pflanzen. 



Die bedecktsamigen Pflanzen sind als die höchst- 

 stehenden auch die jüngsten Glieder im Reiche der 

 Gewächse. Nachdem die Nacktsamer (s. S. 332) ihre 

 größte Ausbreitung erreicht hatten, treten sie (in 

 der Kreide) auf, und zwar sofort in einem Formen- 

 reichtume, der auf eine viel frühere — uns aber un- 

 bekannte — Entstehung hinweist. Merkwürdig ist auch, 

 daß sowohl ein-. 



Blattabdruck einer Pflanze aus 

 der Kreide (Credneria ^), die 

 wahrscheinlich der Platane ver- 

 wandt war. 



als auch zweikeim- 

 blättrige Pflanzen 

 gleichzeitig auf dem 

 Schauplfitze des Le- 

 bens erschienen, so 

 daß wir den ver- 

 wandtschaftlichen 

 Zusammenhang die- 

 ser beiden großen 

 Gruppen nicht si- 

 cher kennen. Wahr- 

 scheinlich stellen 

 erstere einen selb- 

 ständig gewordenen 

 Seitenzweig der letz- 

 tern dar. 



Während in den 

 Gesteinsschichten 

 iener ältesten Zeiten 



Blattabdruck einer Fächerp alme der Tertiär zeit. 



nur Blätter angetroffen werden, die etwas Sicheres 

 zelneu Formen und Gruppen nicht erkennen lassen 



über die Verwandtschaft der ein- 

 , sind aus spätem geologischen 



1) vanilla, nach dem spanischen vaynüla, Scliötchen; planifolia: /dänus, eben, flach und fö- 

 lümi, Blatt. 2) Nach Heinr. Credner, Professor in Halle, benannt. 



