Geologisches Vorkoiniiion der fjirnattigeu Pflanzt! 



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nioosartiges Pllänzcheii, das mit seinem gabelig sich verzweigenden Stengel weit üher 

 dem Boden dahinkriecht (Schlangenmoos !). Die Sporenblätter, die wie bei den Schachtel- 

 halmen zu kolbenartjgon Ähren gehäuft sind, tragen an ihrem Grunde je eine große, 

 nierenlörmige Sporenkapsel, die sich bei der Keife durch einen Querspalt öffnet. Da 

 sich die Sporenähren auf langen Stielen über den Boden erheben, vermag der Wind die 

 Sporen leicht auszuschütteln und zu verwehen. Die winzigen Köiper, die die Sporen- 

 kapseln in gelben Wolken verlassen, sind das sog. Hexemiiehl, das besonders zum 

 Trocknen wunder Körperstellen dient. 



Geologisches Vorkommen der fariiartigen Pflanzen. Taf. 38. 



Die farnartigen Pflanzen reichen bis in die ältesten Perioden der Erdentwicklung 

 zurück, in denen pflanzliches und tierisches Leben nachzuweisen ist. Noch lange nach- 

 dem die Nadelhölzer und ihre nächsten Verwandten aufgetreten waren (s. S. 331), 

 bildeten sie die herrschenden Glieder der damaligen Pflanzenwelt. Diese Stellung 

 ging ihnen jedoch 

 nach und nach ver- 

 loren. Je mehr sich 

 nämlich die höher 

 organisierten Blüten- 

 pflanzen entwickel- 

 ten undausl^reiteten, 

 um so mehr ver- 

 schwanden sie von 

 der Oberfläche der 

 Erde , und gegen- 

 wärtig sind nur noch 

 wenige zwerg- 

 hafte Reste die- 

 ser einst so arten- 

 reichen Gruppe 

 anzutreffen. 



Eine besondere 

 Bedeutung erhalten 

 diese untergegan- 

 genen Pflanzenge- 

 schlechter dadurch, 

 daß wir ihnen in 

 erster Linie die Ent- 

 .stehung der Stein- 

 k h 1 e zu verdanken 

 haben. Wie in den 

 Tropen herrschte in 

 jener weit hinter uns 

 liegenden Zeit auch 

 in unsrer Heimat ein 

 feuchtheißes Klima, 

 und mächtige Wäl- 

 der bedeckten den 

 sumpfigen Boden. 

 Auf dem Grunde der 

 Moore , die riesige 



Ausdehnungen er- Pflanzenrehte aus dei btemkohlenzeit. 1. Abdruck eines Farn- 

 reichten, speicherten blattes. 2, Stengelstück eines Kalamiten. 3. .Stammober- 

 sich im Laufe langer fläche eines Schuppen- und 4. eines Siegelbaumes. 



