Spaltspilze oder Bakterien. 4Q9 



Verbindungen müssen nämlich, um von den Pflanzen verwendet werden 

 zu können, erst in salpetersaure Salze übergeführt werden. (Darum ist 

 der Chili -Salpeter ein so vorzügliches Düngemittel!) Diese Arbeit wird 

 auf einem hier nicht näher zu verfolgenden, umständlichen Wege (s. S. 472) 

 von gewissen Spaltpilzen des Bodens, den sog. Salpeterbakterien, ver- 

 richtet. Wie auf dem Acker spielt sich dieser Vorgang nim in der ganzen 

 Natur ab: Spaltpilze führen die Stickstoff Verbindungen, die von den Tieren 

 ausgeschieden werden, in eine solche Form über, daß sie von den Pflanzen 

 wieder als Baustoffe verwendet werden können. 



d) Von der soeben ausgesprochenen Regel, daß die Pflanzen nicht 

 imstande sind, ihren Stickstoff bedarf der atmosphärischen Luft zu ent- 

 nehmen, bilden, wie wir bereits wissen, gewisse Spaltpilze eine Ausnahme, 

 nämlich die Wurzelbakterien in den KnöUchen der Schmetter- 

 lingsblütler. In Jüngster Zeit hat man auch noch andre, frei im 

 Erdboden lebende Spaltpilze (und Schimmelpilze) entdeckt, die diese 

 wunderbare Fähigkeit besitzen und darum als Stickst offbakterien 

 bezeichnet werden. 



2. Gewisse Spaltpilze rufen in ihren Nährstoffen Veränderungen her- 

 vor, die man nicht als Fäulnis, sondern (wie die Einwirkung der Bierhefe 

 auf zuckerhaltige Flüssigkeiten) als Gärung bezeichnet. Läßt man z. B. 

 Bier oder Wein bei Zimmerwärme einige Tage offen stehen, so werden 

 sie sauer: Der Alkohol ist in Essig umgewandelt; es ist „Essiggärung" 

 eingetreten. Wiederholt man den auf S. 408, a geschilderten Versuch — 

 statt eines faulenden Stoffes muß man aber natürlich Bier oder Wein 

 verwenden — , so ist leicht zu beweisen, daß die Veränderungen in der 

 Flüssigkeit allein durch Spaltpilze hervorgerufen werden. 



Auf der Tätigkeit andrer Gärungserreger beruht z. B. die Schnell- 

 essigfabrikation, sowie das Sauerwerden der Milch, der Gurken, des Sauer- 

 kohles, aber auch der eingemachten Früchte und Gemüse. Durch Gärungs- 

 bakterien werden die Bastfasern des Flachses und andrer Gespinstpflanzen 

 aus dem festen Zeilverbande gelöst. Durch die Einwirkung von Spalt- 

 pilzen erhalten Tabak, Kakao und chinesischer Tee erst den Duft und 

 Wohlgeschmack, den wir an ihnen so hochschätzen, und durch ihre Tätig- 

 keit entsteht bei der sog. Nachgärung auch „die Blume" des Weines. 



3. Als eine zweite Quelle, aus der Pflanzen ohne Blattgrün die ihnen 

 zusagende Nahrung beziehen, haben wir schon mehrfach die Körper andrer 

 Lebewesen erkannt. Es ist daher durchaus nicht zu verwundern, daß 

 sich auch unter den Spaltpilzen zahlreiche Schmarotzer (Parasiten) finden. 

 Sie oder ihre Sporen dringen in die Körper besonders der Tiere und 

 des Menschen ein, vermehren sich daselbst oft außerordenthch schnell, 

 erzeugen heftige Gifte und rufen infolgedessen Erkrankungen hervor, 

 die vielfach mit dem Tode endigen. Von diesen Krankheiten seien hier 

 nur die verheerendsten genannt: die Schwindsucht oder Tuberkulose, 

 der etwa ^|^ aller Menschen zum Opfer fäUt, der Unterleibstyphus, 

 die Diphtherie, die Lungenentzündung und die Influenza, die 



