512 ^^^ i^"d Leben der Frucht und des Samens. 



c) Während sich die geschilderten Vorgänge abspielen, bilden sich 

 die zarten Hüllen der Samenknospe zur Samenhülle oder Samen- 

 schale aus. Löst sich der reife Same von dem Stielchen ab, von dem 

 er getragen wird, so bleibt an der Samenschale ein matter Fleck, der 

 sog. Nabel, zurück. 



d) Bei gewissen Pflanzen entsteht aus dem Teile der Samenknospe, der dem Knospen- 

 munde entgegengesetzt ist, eine saftige Hülle, der Samenmantel (Pfaffenhütchen, 

 Eibe u. a.), oder ein kleiner, fleischiger Anhang (Veilchen, Schellkraut u. a.). 



e) Fielen die reifen Samen, deren Anzahl oft Tausende beträgt 

 (Distel, Königskerze u. a.), einfach zum Boden herab und keimten sie im 

 Bereiche der Mutterpflanze, so würden die jungen Pflänzchen einander 

 Raum, Luft und Nahrung streitig machen und sich gegenseitig ver- 

 nichten. Es ist für die Pflanze daher von Wichtigkeit, daß ihre Samen 

 über einen mög-lichst großen Bezirk ausgestreut werden. 



Zu einer solchen Wanderschaft über weite Strecken wäre aber 

 ein junges, ausgebildetes Pflänzchen nicht imstande. Es würde bald so 

 stark verletzt sein, durch Verdunstung so \äel Wasser verheren und 

 unter der Kälte des Winters so leiden, daß es sicher zugrunde gehen 

 müßte. Das wandernde Pflänzchen ist daher auch ganz anders gestaltet: 

 nämlich so, wie es uns als Keim in dem Samen entgegentritt. Hat sich 

 der Keim dort vollkommen entwickelt, so hört er auf zu wachsen. 

 Gleichzeitig verliert er wie die übrigen Teile des Samens den größten Teil 

 seines Wassers. So kommen alle Lebenstätigkeiten oft jahrelang fast 

 gänzHch zum Stillstande. Von der festen und widerstandsfähigen 

 Samenschale umhüllt, gleichsam also wohl verpackt, und selbst 

 gegen die größte Trocknis vollkommen unempfindlich tritt das 

 junge Pflänzchen seine Wanderung an. Setzt man Samen, die im Wasser 

 aufgequollen sind, der Kälte aus, so gehen sie meist zugrunde. Dieses 

 Schicksal erlitten natürlich die Samen auch dann, wenn sie von der 

 Mutterpflanze mit dem zur Keimung nötigen Wasser versehen wären: 

 Die Wasserarmut des Samens ist also notwendig, damit die auf der 

 Wanderung begriffenen Nachkommen gegen die tödliche Kälte un- 

 empfindlich sind. Bedenken wir nun noch, daß die Pflanze den 

 wandernden Kindern als erste Ausgabe bei ihrer Ansiedlung am neuen 

 Orte einen Nahrungsvorrat mit auf den Weg gibt, so erscheint uns 

 das unscheinbare Samenkorn als ein wahres Wunderwerk der Natur. 



Viele Samen beendigen ihre Wanderung allerdings an einem Orte, 

 der für ihre Entwicklung durchaus ungeeignet ist: Ihre Keimpflänzcheri 

 finden hier weder einen Boden, der ihnen zusagt, noch die nötige Menge 

 von Wasser, Licht und Wärme, und nicht lange währt es, so sind 

 Tausende und aber Tausende der zarten Gebilde von Nachbarpflanzen 

 überwuchert und getötet worden. Da die Pflanzen aber zumeist all- 

 jährlich große Mengen von Samen hervorbringen, ist die Erhaltung 

 ihrer Art in der Regel durch lange Zeiträume hindurch gesichert. 



