28 Erster Abschnitt. Naturgesetzliche Grundlagen u. Verteilung der Wälder usw. 



mengen , die "Westseite der Gebirge ist die Regenseite ; im Regen- 

 schatten, an der Ostseite der Gebirge, sind zwar für den Wald, seine 

 Zusammensetzung und seine Behandlung wichtige Unterschiede gegen- 

 über der Regenseite vorhanden, allein die Ombrohore erreicht der Luft- 

 strom nicht, überall ist Wald. 



Streicht aber ein hoher Gebirgszug entlang der Küste, also 

 mehr oder weniger senkrecht auf die Bewegungsrichtung des Meeres- 

 luftstromes, so wird letzterer in seinem Aufstieg zur Paßhöhe des Gebirges 

 zur Abgabe von großen Mengen von Feuchtigkeit gezwungen, so daß 

 er nach Überschreitung der Paßhöhe bei seiner Senkung durch Ver- 

 dichtung und Erwärmung relativ so trocken wird , daß Nebel- und 

 Wolkenbildung sich auflösen und die Niederschläge unter die Ombro- 

 hore für den Wald herabsinken. Ein ganz besonders schönes 

 und deutliches Beispiel des Ganges des mächtigen, feuchten Luftstromes 

 über den Kontinent hinweg und seines Einflusses auf das Dasein bzw. 

 Fehlen von Wald zeigt ein Profil durch Nordamerika, daß unter dem 

 40. ° an der Westküste beginnt. Hier trifft der Luftstrom auf drei ein- 

 ander parallel laufende und in ihren Höhenverhältnissen ansteigende, 

 größere Gebirgszüge. Ein eingehendes Studium von Waldgrenzen, 

 Elevationen und Feuchtigkeitsverhältnissen, letztere nach den übersicht- 

 lichen Angaben der meteorologischen Stationen der Union, ergaben 

 nun nebenstehende Abbildung: 



Der über dem großen Stillen Ozean gesättigte, westliche Luftstrom 

 stößt an den ersten Gebirgszug, das Küstengebirge (Coast Range), 

 kühlt sich bei dem Aufstieg ab, verliert ganz gewaltige Wassermengen 

 und gibt einem Walde, überaus mächtig in Höhe und Raschwüchsigkeit, 

 das Dasein. Die Paßhöhe wird bei 900 m überschritten. Der absteigende 

 Luftstrom erwärmt sich, wird relativ trockener, die Niederschläge sinken 

 unter den Betrag der Ombrohore , Grasprärie tritt auf und erfüllt das 

 ganze Tal und reicht noch im zweiten Gebirge (dem Kaskadengebirge) 

 bis zu einer Höhe empor, welche der Paßhöhe des vor- 

 liegenden, ersten Gebirgszuges entspricht, nämlich 900 m; von 

 da an aufwärts beginnen wiederum Wolken und Niederschläge und 

 Wald, der mit dem Luftstrom bis zur Paßhöhe des zweiten Gebirgs- 

 zuges emporschreitet; aber auf der Windschattenseite des Gebirges 

 lösen sich Wolken und Regen wieder auf, die Luft wird abermals er- 

 wärmt und getrocknet, die Ombrohore verhindert den Wald auf der 

 ganzen Fläche zwischen den Kaskaden und dem dritten Gebirgszuge, 

 dem Felsengebirge (Rocky Mountains) ; an der Westseite dieses Gebirges 

 erscheint der Wald erst bei einer Höhe von 1200 m, einer Höhe, welche 

 der Paßhöhe des vorliegenden zweiten Gebirgszuges entspricht, und 

 so weit steigt der Wald im Felsengebirge aufwärts, als die Temperatur 

 es gestattet; auf der Ostseite des Gebirges aber fehlt jeder Wald, weil 

 diesem Gebiete von Westen her nur trockene Luft zuströmt. Von 



