30 Erster Abschnitt. Naturgesetzliche Grundlagen ü. Verteilung der Wälder usw. 



Osten her, vom atlantischen Ozean, reichen zwar Niederschläge bis an 

 den Rand des Felsengebirges, allein sie sind zu spärlich, sie werden 

 während der trockenen, heißen Zeit durch Überverdunstung beseitigt, 

 so daß ein Einwandern von "Wald in dieses Gebiet von Osten her un- 

 möglich ist. Zwischen den Kaskaden- und dem Felsengebirge liegt 

 ein stattlicher Gebirgsstock , die Blauen Berge oder Blue Mountains; 

 soweit ihre Plateaus und ihre Gipfel in den feuchten Luftstrom hinein- 

 ragen, das heißt über 1200 m sich erheben, tragen sie Wald; unter 

 dieser Grenze besteht Prärie. 



So erklärt sich auf natürliche Weise die parallele Gliederung von 

 Wald und Prärie an der Westküste von Nordamerika. Ehe ein weiteres 

 Jahrhundert vergangen sein wird, wird die Prärie durch die menschliche 

 Tätigkeit in eine Feld-, Garten- und Waldlandschaft umgewandelt sein, 

 und wenn nicht bald ein Gemeinwesen von ewigem Bestand, sei es 

 Staat oder Union, die gerade hier so eminenten Schutz Waldungen der 

 Gebirge an sich bringt, wird der Wald verödet und vergrast sein. Das 

 Landschaftsbild , wie es ursprünglich bis zum Ende des vorigen Jahr- 

 hunderts als ein Ergebnis der natürlich aufeinander einwirkenden Faktoren 

 des Klimas sich darstellte, wird durch menschliche Dazwischenkunft 

 völlig in das Gegenteil verkehrt sein. 



Die langsame Erschöpfung der Meereswinde an Feuchtigkeit infolge 

 des weiten Weges und langsamen Aufstieges landeinwärts , wie sie 

 Europa und Ostamerika zeigen, wo erst unter dem 90.° westl. Br. 

 Luftfeuchtigkeit und Niederschläge zu Beträgen sinken, die dem natür- 

 lichen Fortschreiten des Waldes nach Westen hin eine Grenze setzen, 

 wiederholt sich auch an der Ostküste von Südamerika, an der Ostküste 

 von Afrika und Asien. Ihr Parallelismus in Waldesbreiten und Waldes- 

 grenzen im Innern der Kontinente an der Ombrohore ist offenkundig. 

 Die rasche Erschöpfung des feuchten Meereswindes infolge steilen An- 

 stieges am Küstengebirge, die Ombrohore auf der Regenschattenseite 

 des Gebirges, wie sie Nordamerika an seiner Westküste zeigt, wieder- 

 holt sich in Südamerika ostwärts der Anden, wiederholt sich hinter 

 den Küstengebirgen von Afrika, Australien und Südasien (Himalaja). 

 Hinter den Gebirgen fehlt Wald, wenn andere Feuchtigkeitsquellen 

 ausgeschlossen sind. 



Man kann daraus entnehmen, wie es um Europa stünde, wenn es 

 in seinen Befeuchtungsverhältnissen allein auf das Mittelmeer und den 

 Südwind angewiesen wäre ; nördlich der Alpen würde sich eine Steppen- 

 landschaft ausdehnen müssen, die bis hart an die Küste der Nord- und 

 Ostsee heranreicht; es ist an einer anderen Stelle dieser Schrift der 

 Nachweis versucht, daß Mitteleuropa nach der Eiszeit nie eine Ombro- 

 horensteppe, wohl aber eine Thermohorensteppe besaß. 



Ahnlich wie Außenmeere können auch Binnenmeere wirken; das 

 Schwarze Meer, das Kaspische Meer, die Gruppe der großen Seen der 



