B. Laubbäume. 185 



Alnus incana (Willd.), Weißerle. Europa. 

 Blätter unterseits heller als oberseits , mit einer Spitze versehen. 

 Stämme mit glatter, graugrüner Rinde ^ vorwiegend im nördlichen 

 Europa ; in Baumgröße und Holzgüte der Schwarzerle nachstehend ; 

 bildet Wurzelbrut. 



Alnus rubra (Bong.), amerikanische Roterle, Adler. Pazi- 

 fische Küste. 



Ein mächtiger Baum von der Wichtigkeit und Bedeutung der 

 Schwarzerle in Europa. 



Die zahlreichen, japanischen Erlen sind von Biologie der euro- 

 päischen Baumarten nicht verschieden. 



25. Gattung: Betula, die Birkenarten, Birches, Bouleaux. 



Den Birkenarten kommt eine große forstliche Bedeutung zu; für 

 jene Landschaften, welche dem Picetum angehören, sohin insbesondere 

 im Norden der Alten und Neuen Welt müssen die Hölzer der Birken 

 das harte und weiche Holz der in wärmerem Klima wachsenden Laub- 

 bäume ersetzen; das Holz hat jedoch keine Dauer, ist mittelhart, aber 

 gut spaltbar. Die Birken sind ausgesprochene Lichtholzarten, welche 

 mit den Erlen die heterogenen Standorte teilen; man findet sie auf 

 nassem , selbst versauertem Boden oft alleinherrschend, wie dies auch 

 bei den Erlen der Fall ist, von da an gehen sie auch auf trocknere 

 Gebiete über und schließlich, als letzte der Laubbäume auf dem abge- 

 magerten Föhrenboden wachsen noch die Birken, besonders in der 

 Nähe des Meeres wegen der großen Luftfeuchtigkeit. Ihre Frosthärte 

 ist so hervorragend, daß sie als Schutzholzarten in kalten, sumpfigen 

 Frostlöchern gelten. Sie streichen vom Castanetum bis zur Waldgrenze 

 nach oben und nach Norden. Auf waldentblößtem Boden erscheinen 

 zuerst Birken, da deren Sämereien außerordentlich leicht sind und 

 weit vom Winde getragen werden können; nackten, vom Regen er- 

 härteten Boden besiedeln sie am liebsten; auf bearbeitetem, oberfläch- 

 lich aufgelockertem Boden geht das keimende Korn an Wassermangel 

 zugrunde. Der Zapfen, in welchem der Samen gebildet wird, öffnet sich 

 durch Zerfall des Zapfens, so daß die Zapfenspindel aufrecht (Gelb- 

 oder Hainbirke) oder abwärts gerichtet (Weißbirke) übrig bleibt. Alle 

 Birken mit weichen , dünnen , hängenden Asten können leicht vom 

 Winde hin und her bewegt werden ; dadurch sind diese Birken unduld- 

 sam gegen Nachbarn oder darunterstehende Pflanzen. Ihre Be würze - 

 lung ist seicht, weit ausgreifend. In warmen Klimaten kurzlebige 

 Bäume, welche selten über 80 Jahre alt werden; im kühlen Klima zäh- 

 lebig. Blätter als Viehfutter verwendet; getrocknet für die Schafzucht 

 im Norden wichtig. Rinde zu Gefäßen, zur Bedachung gebraucht. 

 Teer des Holzes zur Lederbereitung (Juchtenleder). 



