CAPITULO xxvr. 179 



'gentes de los Andes, el de Bogotá y el del istmo de 

 Panamá. Esta Sierra , semejante á una fortaleza 

 ó castillo, se eleva repentinamenteen niediode las 

 llanuras que desde el golfo del Darien, se extien- 

 den por la embocadura del Magdalena hasta el 

 lago de Maracaibo. Ya he dicho arriba el an- 

 tiguo error de los geógrafos , según el cual esl(í 

 grupo aislado de montañas cubiertas de nieves 

 eternas ha sido considerado como la extremidad 

 de las altas Cordilleras de Chita y dePamplonn. 

 La cresta mas elevada de la Sierra Nevada do 

 Santa Marta no tiene mas que tres á cuatro le- 

 guas de largo, en la dirección del este al oeste , y 

 está limitada ( á nueve leguas de distancia de la 

 costa ) por los meridianos de los cabos de San 

 Diego y San Agustin. Los puntos culminantes, 

 llamados el Picacho y la Horqueta ^ , se en- 

 cuentran situados cerca de la orilla occidental 



' Según las observaciones del S' Fidalgo ( Tierra Firme , 

 hoja tercera, Madrid, 1817), la Horqueta se encuentra si- 

 tuada por latit. 10° 5i', y long. 670 29' Cádiz, suponiendo á 

 Santa Marta long. 68° o' Cádiz; de donde resulta, si se adopta 

 para este último puerto, con M. Ollmansj 76° 29' Parisjpara 

 la Horqueta , 75° 58'Paris. 



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