CAPÍTULO XXVI. 2/|7 



tura me lia de los tres sistemas disminuye , del 

 norte al sur , de ySo á 4oo toesas ; la de ios 

 puntos culminantes [máxima de las cimas ó 

 picos de cada grupo ) de i_,55o á i,ooo ó 900 

 toesas. De estas observaciones resulta que la 

 cadera mas elevada, prescindiendo siempre del 

 pequeño sistema de la Sierra Nevada de Santa 

 Marta, es la cordillera del litoral de Venezuela, 

 quien por sí misma no es mas que una conti- 

 nuación de ios Andes. Dirigiendo nuestra vista 

 al norte , hallamos en las Américas central 

 (Jat. i2"-3o") y !)on'a! (lat. 5o''-70'' ), alestede los 

 Andes de Guatemala. Méjico y Alta Luisiana , 

 la misma regularidad de descenso que nos ha 

 llauíado la atención hacia el sur. En esta vasta 

 extensión de territorio, desde la cordillera de 

 Venezuela hasta el círculo polar, la América 

 meridional ofrece dos sistemas muy distintos, 

 que son el grupo de las montañas de las Antillas, 

 cuya parte oriental es volcánica , y la cadena de 

 los Alleganis. El primero de ellos, tragado en 

 parte por las olas, puede compararse, en cuanto 

 á la posición n.lativa y de forma , á la Sierra Pa- 

 rima, y el s« gundo á los cadenones ó cordiile- 



