CAPÍTULO XXVI. 079 



bajos ordenados por los gobiernos libres depen- 

 dan linicamente de la perfección de las máqui- 

 nas empleadas para el agote de las aguas y para 

 la extracción de los minerales , de la distribu- 

 tion regular y económica de las obras subterrá- 

 neas , de las mejoras en la preparación, el 

 amalgamación y fundición : este suceso de- 

 pende también del conocimiento profundo de 

 los diferentes terrenos sobrepuestos. La prác- 

 tica del arte del minero está intimamente ligada 

 con los progresos de la geognosía; y puede pro- 

 barse que se han gastado locamente en la Amé- 

 rica equinoccial muchos millones de pesos 

 fuertes , á causa de esta profunda ignorancia de 

 la naturaleza de las formaciones y del sitio de 

 las rocas, con que se dirigían los trabajos de 

 investigación. No son ya hoy los metales pre- 

 ciosos los que deben fijar solos la atención 

 de las nuevas asociaciones de tuinas : la mul- 

 tiplicación de las máquinas de vapor hará 

 indispensable, en donde la leña no es abun- 

 dante ó de un fácil transporte, el ocuparse al 

 mismo tiempo del descubrimiento de la uUa 

 ó de las iignites. Bajo este punto de vista , el 



