CAPÍTULO XXIV. 3^ 



emprendieron una explotación muy considerable 

 en el centro de las misiones del Rio Caront^, 

 cerca de la villa de Utapa en los cerros del Potrero 

 y cliirica ; anunciaban que toda la roca era de 

 oro y se constituyeron fábricas de brocado y 

 hornos de fundición. Después de haber gastado 

 sumas considerables se descubrió que las pirites 

 no contenían señal alguna de oro, y estos en- 

 sayos aunque infructuosos, hicieron renacer la 

 antigua preocupación de que en la Guayana todas 

 las rocas relucientes eran otras tantas madres de 

 oro. No se limitaron á fundir el micaesquita ; cerca 

 de la Angostura me han enseñado camas ó lon- 

 chas de esquitas anfibológicas sin mezclas de 

 substancias hetereogéneas que se han benefi- 

 ciado bajo el raro nombre de un mineral de oro 

 negro. 



Aquí es donde deben hacerse conocer, para 

 completar la descripción del Orinoco, los princi- 

 pales resultados de mis invejstigaciones sobre el 

 Dorado, sobre el mar blanco ó Laguna Parima 

 y el nacimiento del Orinoco, tal como se en- 

 cuentra figurado en los mapas mas modernos. La 

 idea de un terreno aurifcro eminentemente rico 



