38 tlBRo yiií. 



ha estado unida desde fines del siglo XVI á la de 

 un gran lago interior que aun mismo tiempo 

 envia aguas al Orinoeo, al Rio Branco y al Es- 

 quibo. Creo haber llegado, por un conocimiento 

 mas exacto de los sitios y lugares, por un estu- 

 dio penoso y largo de los autores españoles que 

 tratan del Dorado y sobre todo por la compara- 

 ción de un gran número de mapas antiguos co- 

 locadas por orden cronológico , á descubrir el 

 origen de estos errores. Todas las fábulas tienen 

 algún fundamento real , y la del Dorado se pa- 

 rece á aquellos mit/ios de la antigüedad que, via?- 

 jando de pais en pais, han sido adaptadas sucesi- 

 vamente en diferentes localidades. Para distinguir 

 la verdad del error basta en las ciencias traer á 

 la memoria la historia de las opiniones y seguir 

 sus desenvolvimientos y progresos sucesivos. La 

 discusión á que voy á consagrar el fin de este 

 capitulo , no solamente es importante porque 

 aclara los acontecimientos de la conquista y la 

 larga serie de las expediciones desastrosas hechas 

 en la investigación y examen del Dorado^ y entre 

 las que se halla la última (se avergüenza uno de 

 decirlo) que es la del año de 1775 y la que, al 



