CAPÍTULO XXV. ]i05 



conslitiicion física los vestigios de un origen ex- 

 trangero. Los Caribes conservan tradiciones que 

 parecen indicar algunas comunicaciones antiguas 

 entre las dos Americas. Un tal fenómeno merece 

 una atención particular, cualquiera que sea el 

 grado de embrutecimiento y de barbarie que las 

 Europeos hallaron á fines del siglo quince entre 

 todos aquellos pueblos no montañeses del Nuevo 

 Continente. Si es verdad que la mayor parte de 

 los salvajes , como parece probarlo sus lenguas, 

 sus mitos cosmogónicos, y una immensidad de 

 otros indicios, no son mas que razas degradadas, 

 reliquias ó restos escapados de un naufragio co- 

 mún , es sumamente importante examinar los 

 caminos por donde estos restos han sido trans- 

 portados de uno á otro hemisferio. 



La bella nación de los Caribes solo ocupa hoy 

 una parte muy pequeña de los paises que habi- 

 taba, cuando se descubrió la América. Las cruel- 

 dades cometidas por los europeos la han hecho 

 desaparecer de las Antillas y de las costas del Da- 

 rien, al paso que, sometida al régimen de las 

 misiones, ha formado villas populosas en la pro- 

 vincia déla Nueva Barcelona y de la Guayana Es- 



