ia6 LIBRO IX. 



parativos del suplicio le amedrentaron y detu- 

 vieron ó entibiaron tanto su determinación que 

 se horrorizó de si mismo y, prefiriendo la muerte 

 al colmo de vergüenza que se atraería salvando 

 de este modo su vida, volvió á solicitar le pusiesen 

 los grillos que ya le hablan quitado : su prisión 

 no fué larga y sufrió la pena, por la bajeza y poco 

 ánimo de uno de sus cómplices, que tomó á su 

 cargo desempeñar el honroso cargo de verdugo. 

 Si en los pacíficos tiempos en que M. Bon- 

 pland y yo hemos recorrido las dos Américas, 

 servían ya los Llanos de asilo y refugio á los 

 malhechores que hablan cometido algún crimen 

 en las misiones del Orinoco ó á los que se hablan 

 fugado de los prisiones del litoral , ¿cuanto no se 

 habrá empeorado este estado de cosas en conse- 

 cuencia de las discordias civiles, en medio de 

 esta sangrienta lucha que se ha terminado dando 

 la libertad y la independencia á aquellas vastas 

 regiones? Nuestros landas ^ y nuestros mator- 

 rales ofrecen solo una muy débil imagen de 



1 País muy arenoso de Francia entre Burdeos y Bayona. 



