l56 LIBRO IX. 



garse á esperanzas muy lisongeras sobre el por- 

 venir, puede admitirse que en menos de siglo y 

 medio igualará la población de América á la de 

 la Europa. Esta noble rivalidad de la civilización, 

 de las artes industriales y del comercio, lejos de 

 emprobrecer, como tan á menudo quiere pro- 

 nosticarse , el antiguo continente , á expensas 

 del nuevo , aumentará las necesidades del con- 

 sumo, la masa del trabajo productivo y la acti- 

 vidad de los cambios ó permutas. La fortuna 

 pública, que es el patrimonio común de la civi- 

 lización, se encuentra, después de las grandes 

 revoluciones que sufre el estado de las socie- 

 dades humanas, diferentemente repartida entre 

 los^ pueblos de los dos mundos : pero el equi- 

 librio se restablece poco á poco, y es una preo- 

 cupación funesta , y aun diré impía , el consi- 

 derar como una calamidad para la vieja Europa 

 la prosperidad creciente de cualquiera otra por- 

 ción de nuestro planeta. La independencia de 

 las Américas no contribuirá á aislarlas, antes 

 bien las, aproximará, á los pueblos antigua- 

 mente ci^rilizados. El comercio tiende á unir lo 



