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de sus costas ) , los progresos de la civilización y 

 los destinos de los pueblos, he manifestado mu- 

 chas veces las desventajas que presentan estas 

 grandes masas de continentes triangulares que , 

 como el África y la mayor parte de la América 

 del sur están desprovistas de golfos y de mares 

 interiores. JSo podría ponerse en duda que 

 la existencia del Mediterráneo ha estado inti- 

 mamente ligada al primer vislumbre de la cul- 

 tura humana de los pueblos del occidente y 

 que la forma articulada de las tierras, la fre- 

 cuencia de sus gargantas y el encadenamiento de 

 las penínsulas han favorecido el cultivo de la 

 Grecia, de la Italia y aun de la Europa entera, 

 al oeste del meridiano del Propon tides. La no 

 interrupción de las costas en el Nuevo Mundo, 

 y la monotonía de su prolongación rectilínea son 

 extraordinarias y chocantes, particularmente en 

 Chile y Perú. El litoral de la Colombia ofrece 

 formas mas variadas y golfos espaciosos que , 

 como los de Paria, de Cariaco, de Maracaibo y 

 del Darien, estaban ya en la primera descubierta, 

 mejor poblados que el resto y vivificaban la per- 



