358 LIBRO IX. 



costas del Mar del Sur y el rio Naipi que en- 

 tra ea el Atrato, unas i5 leguas mas arriba de 



vada á 88 toesas sobre las aguas del Mar del Sur , y sin em- 

 bargo yendo del Callao á Lima apenas se percibe esta di- 

 ferencia del nivel , repartida á una distancia de una miiad 

 menor de la de Cupica en el embarcadero del rio Naipi. La 

 posición geográfica de Cupica es tan incierta como la del 

 confluente ó desaguadero del Naipi con el Atrato ; y esta in- 

 certidumbre parecerá menos extraña si se tiene presente que 

 se extiende sobre toda la costa meridional del istmo de Pa- 

 namá, y que el litoral, entre los cabos de Charambira y de 

 San Francisco Solano, jamas ha sido costeado por marinos 

 provistos de instrumentos precisos. Cupica es un puerto de la 

 provincia poco conocida de Biruquete , que los mapas del 

 Depósito hydrográjico de Madrid colocan entre el Darien y 

 el Choco del norte. Esta provincia ha tomado su nombre del 

 de un cacique , llamado Birú ó Biruquete , que reinaba en las 

 tierras inmediatas al golfo de San Miguel, y que guerreó como 

 aliado de los Españoles en i5i5 (Herrera, Dec, tom. 2, p. 8). 

 Sobre ningún mapa español he encontrado el nombre de 

 Cupica , pero sí el de Puerto Quemado ó Tupica, por los 7° 

 iS'delat. ( Carta de las Antillas, 181 5. Carta de la costa 

 occidental de la América, iSio). Un borrador manuscrito 

 que poseo de la provincia del Choco confunde Cupica y rio 

 Sabaleta, lat. 6» 3o'; sin embargo el rio Sabaleta , según las 

 cartas del Depósito, está puesto al sur, y no al norte del cabo 



