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Nous avons donc obtenu, en partant de deux molécules 

 d'acide acétique, quatre molécules de cette même substance. 

 Ne pouvons-nous pas dire que les deux molécules d'acide acé- 

 tique ont assimilé et se sont reproduites ? Ne se sont-elles 

 pas nourries aux dépens de substances d'une nature diffé- 

 rente de la leur, comme le font le microcoque et les autres 

 organismes ? 



Je ne crois pas qu'il puisse y avoir une analogie plus par- 

 faite que celle qui existe entre ces phénomènes chimiques et 

 les phénomènes vitaux de l'assimilation chez le microcoque. 



Nous pourrons donc conclure: Que V assimilation et lare- 

 production sont, en dernière analyse,, deux phénomènes clii" 

 miques. 



Or, puisque ces mêmes phénomènes peuvent 'être produits 

 artificiellement chez des corps qui ne sont pas vivants, je ne 

 vois pas pourquoi on devrait supposer une force spéciale pour 

 les expliquer. Les actions de l'affinité chimique, qui produisent 

 les changements chimiques de la matière brute, suffisent, à 

 elles seules, pour nous en donner l'explication. 



Mais, pourrait-on objecter, pourquoi donc la molécule de 

 l'acide acétique n'est-elle pas vivante, elle aussi? Pourquoi, ne 

 vit-elle pas, si elle est capable d'assimiler et de se repro- 



