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Toutefois ces deux sortes de conditions ne peuvent pas 

 être complètement indépendantes entre elles. Il doit, au con- 

 traire, y avoir une certaine correspondance entre les condi- 

 tions extrinsèques et les conditions intrinsèques, puisqu'elles 

 sont intimement liées et réciproquement subordonnées. En 

 effet, il est évident que, sans le concours des conditions extrin- 

 sèques, la molécule de l'acide acétique n'arriverait pas, par 

 l'assimilation, à sa dernière fonction, la reproduction. 



•Jusqu'ici, nous avons énoncé les conditions qui doivent 

 être réalisées pour qu'une molécule puisse être vivante. Exa- 

 minons maintenant si ces conditions sont présentées par la 

 nature aux êtres vivants. 



Laissons de côté, pour le moment, la première condition de 

 la constitution moléculaire de la substance vivante, et passons 

 à l'examen des conditions extrinsèques. 



La première de ces conditions, c'est-à-dire la deuxième des 

 conditions ci-dessus exposées, est la suivante :« Les substances 

 nécessaires à la A'ie de la molécule (substances nutritives) ne 

 devront jamais manquer ». 



Je ne crois pas nécessaire de démontrer la réalisation de 

 cette condition dans la nature. 



Tous les organismes doivent être nourris, et, si les sub- 

 stances nutritives venaient à manquer, leurs manifestations vi- 

 tales cesseraient sans aucun doute. Mais cela n'arrive pas, 

 parce que les substances qui servent de nourriture à tel or- 

 ganisme sont les produits mêmes de sécrétion ou d'élaboration 

 de tels autres organismes. 



Considéré à ce point de vue, tout le monde des vivants se 

 pi'ésente à notre esprit comme une immense sj-mbiose mutuelle 

 où tous les êtres s'entr'aident réciproquement, les uns four- 

 nissant aux autres les substances nécessaires à leur vie, et 

 ceux-ci, à leur tour, pouvant servir directement ou indirecte- 

 ment de nourriture aux premiers. 



Certes, nous ne pouvons pas suivre ces relations des êtree 

 dans toute leur énorme complexité, mais chacun pourra très 



