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Nous devons toujours nous rappeler qu'il faut « chercher 

 les causes de la permutation chimique, partie dans la molécule 

 elle-même et les atomes qui la constituent, partie en dehors 

 d'elle; mais, dans ce dernier cas, il ne faut pas oublier que 

 les causes extérieures ont leur point d'appui dans la molécule 

 et que, par suite, leur action dépend de sa nature (1) ». 



Si donc nous voyons que tels ou tels autres changements 

 chimiques sont possibles dans une molécule, nous en con- 

 clurons que cette possibilité ne se base pas seulement sur 

 les substances qui sont en dehors d'elle, mais aussi et princi- 

 palement sur la constitution de la molécule même. En consé- 

 quence, tel changement chimique ne pourra se faire, si la mo- 

 lécule ne possède pas précisément cette constitution chimique 

 que la nature du changement exige. 



Ainsi, pour revenir à notre exemple de l'acide acétique, 

 le dédoublement de la molécule de méthyléthylkétone sous 

 r.-ictiou de l'oxygène ne peut avoir lieu évid^unnent sans la 

 présence de cette molécule. 



De même, la réaction du zinc-êthyle exige nécessairement 

 la molécule de chlorure d'acétyle. Donc, — en supposant réa- 

 lisées les autres conditions — le zinc-éthyle ne pourra pas 

 entrer en réaction avant que la molécule de chlorure d'acétyle 

 ne soit formée et l'oxygène ne pourra pas agir si la molécule 

 (le méthyléthykétone n'est pas encore constituée. 



Les réactions sont ainsi étroitement subordonnées l'une à 

 l'autre. Elles doivent forcément se suivre selon un ordre dé- 

 terminé par leur nature même, et cet ordre peut se conserver 

 sans l'hypothèse d'une force spéciale dirigeante. 



Ayant ainsi démontré la possibilité de la réalisation pour 

 la 4« condition de vie, passons à l'examen de la 5" : « Les con- 

 ditions physiques (chaleur, lumière etc.) devront être celles 

 qui conviennent pour chacune des réactions ». 



On sait que chaque mutation chimique exige des conditions 



(l) Mkykr L, - Loc. cit., vol. II, pag. 10. 



