— 33 — 



autre partie de ce travail, lorsque nous étudierons les phéno- 

 mènes de la reproduction sexuelle, connnent ces diflicultés 

 seront surmontées. 



Je ferai seulement renianjuer que, si la faculté de se repro- 

 duii'O est en partie dépendante de la constitution des molé- 

 cules vivantes, elle ne l'est pas moins de la nature chimique 

 <los substances nutritives. L'assimilation et la reproduction, 

 c'est-à-dire la vie d'une molécule, sont donc intimement liées 

 à la présence d'un milieu nutritif bien déterminé. 



Toute molécule vivante n'est donc pas vivante par elle- 

 même, mais en tant seulement que le milieu ambiant lui pré- 

 sente les conditions phj'sico-chimiques nécessaires à sa vie. 

 Il doit toujours y avoir une relation très étroite entre la con- 

 stitution d'une molécule vivante et le milieu dans lequel 

 elle vit. 



Nous pouvons résumer les principales conclusions de ce 

 chapitre dans les propositions suivantes: 



l** L'assimilation est un phénomè7ie vraiment et exclu- 

 sivement chimique. Les X)hé7i07nè7ies physiques, quels qu'ils 

 soiejit, ne sont donc pas suffisants^ à eux seuls^ pour expliquer 

 l'assimilation. 



2° Les changements chimiques de la matière brute sont 

 suffisa7its pour 7îous l'expliquer. R n'est do7ic pas nécessai)'e 

 de recourir à Vinjpothèse d'u7ie fo)^ce spéciale. 



3° La 7^epr^odMcti07% est la scissi07t d'une molécule vivamte 

 qui, awès une série de 7''éactions assimïlatïHces, se divise en 

 d'aut)-es jnolécules aija7it sa p)'emiè7^e C07istituti07i. La rep7'0- 

 duction est donc aussi un phénomène vraii7ie7it et exclum- 

 ve7nent chi)nique. 



4° La vie 7i'est pas absolue ; elle 7%' est que i^elative. Elle 

 est le 7'ésultat de co'taines i^elations intimes quidoive7it exister 

 enU-e la constitution des molécules vivantes (co7ulitio7i de vie 

 i7itrinsèque) et les conditions physico-cliimiciues du 7nilieu 

 ambiant (conditions de vie extri7isèqiies). 



