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première. L'accomplissement du développement autogénétique 

 sera donc en étroite dépendance de la structure de la biomolé- 

 cule et de la constitution chimique des substances nutritives. 



Ainsi, dans notre exemple de la vie artificielle de l'acide 

 acétique, le dédoublement de la molécule du méthjléthylkétone 

 par l'oxj^dation dépend de sa structure. Cette dernière à son 

 tour dérive de la structure moléculaire du chlorure d'acétyle, 

 et celle-ci encore de la constitution de la molécule d'acide acé- 

 tique. Le phénomène du dédoublement est donc dépendant de 

 la structure moléculaire de l'acide acétique. 



Mais l'acide acétique ne se serait pas transformé en chlo- 

 rure d'acétyle, sans l'action du perchlorure de phosphore ou 

 d'un autre corps analogue. Le chlorure d'acétyle ne serait 

 pas devenu méthyléthylkétone sans l'action du zinc-éthyle ou 

 d'autres corps semblables, lui permettant d'assimiler le ra- 



CH3 

 dical I 



CH^. 



En conclusion: la biomolécule peut bien avoir dans sa con- 

 stitution même la potentialité de son développement autogé- 

 nétique, mais l'accomplissement de celui-ci dépendra de la 

 structure des groupes atomiques que les substances nutritives 

 pourront fournir à la molécule vivante. 



Cela étant posé, on comprendra aisément que le dévelop- 

 pement autogénétique sera d'autant plus difficile que la com- 

 plexité de la biomolécule sera plus grande. La biomolécule 

 étant très compliquée, les réactions assimilatrices seront aussi 

 très complexes et très nombreuses, et, comme le nombre des 

 atomes à doubler est grand, les substances nutritives devront 

 être, elles aussi, assez compliquées pour présenter à la biomo- 

 l.kule les groupes atomiques complexes qui sont nécessaires 

 à son développement. 



Telle est, je crois, la raison probable de la rareté de ce 

 mode de développement dans la nature. Il n'j' a en effet que 

 quelques organismes, parmi les plus simples, qui nous le pré- 

 sentent. Tels sont par exemple les microcoques, les macro- 



