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De même, lorsque, à cause de l'atome de chlore, elle est de- 

 venue une molécule de métli3'létli3ikétone, elle a aussi acquis 

 une propriété qu'elle n'avait pas auparavant, c'est-à-dire la 

 propriété de s'oxyder et de compenser ainsi largement sa perte 

 d'oxygène. 



La perte de quelques atomes n'a donc pas beaucoup d'im- 

 portance pour une molécule. Elle n'indique pas toujours sa 

 destruction, vu que cette perte même peut être la cause d'une 

 reconstitution ou d'une augmentation moléculaire simultanée 

 ou postérieure. 



Si, après ces considérations très générales sur le méca- 

 nisme des changements chimiques des molécules brutes, nous 

 revenons maintenant aux biomolécules, nous n'avons qu'à 

 appliquer à celles-ci les conclusions qui en découlent pour 

 comprendre le mécanisme de la respiration et ses consé- 

 quences. Je crois qu'il n'y a pas de raisons pour admettre 

 que les changements chimiques des biomolécules s'accom- 

 plissent autrement que ceux de la matière brute. 



Je résumerai donc mon interprétation de la respiration en 

 ces termes : 



La respiration n'est pas un phénomène de combustion, c'est- 

 à-dire d'oxydation du carbone; c'est au contraire un phéno- 

 mène d'oxydation de la biomolécule. 



L'oxygène se fixe à la biomolécule et y reste pendant quelque 

 temps. 



Cette oxydation amène des déplacements atomiques dans 

 la biomolécule, qui devient apte par là à subir de nouvelles 

 transformations par d'autres réactions. 



Pendant que ces réactions s'accomplissent, à la suite de 

 nouveaux déplacements des atomes, deux atomes d'oxygène 

 viennent de se relier avec un atome de carbone en en saturant 

 les quatre alHnités. A l'instant même où ce groupe atomique 

 COo se constitue, il abandonne la molécule et donne lieu à 

 rémission d'acide carbonique. 



Cette émission d'acide carbonique est donc bien une con- 



