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phosphore, chlore, zinc, carbone, hydrogène et oxygène ne 

 sont pas présents, nous en conclurons que tous ces éléments 

 chimiques sont nécessaires â la vie de la molécule. 



Cependant il est bien évident que ces éléments n'ont pas 

 tous la même importance dans l'assimilation. En effet, le car- 

 bone, l'hydrogène et l'oxygène sont absolument indispensables, 

 parce qu'il doivent constituer la molécule définitive; le chlore 

 est nécessaire parce qu'il entre dans la molécule et en fait 

 partie constituante pendant quelque temps ; le phosphore et 

 le zinc au contraire n'ont qu'un rôle secondaire, parce qu'ils 

 n'entrent jamais dans la molécule et qu' ils n'agissent que 

 connne éléments utiles pour provoquer, par leur affinité, les 

 changements chimiques de la molécule. 



Par suite de ces considérations nous devons donc, pour plus 

 de précision, diviser les éléments chimiques nutritifs en les 

 trois catégories suivantes, dont l'importance va en décroissant: 



1° Les éléments indispensables, qui sont naturellement 

 les éléments constitutifs de la molécule vivante dès son ori- 

 gine: dans notre cas, le carbone, l'hydrogène, l'oxygène (C. 

 H. 0.). 



2° les éléments nécessaires, c'est-à-dire les éléments qui 

 ne sont partie constituante de la molécule que temporairement, 

 leur présence étant toutefois nécessaire pour l'accomplissement 

 des réactions ultérieures : dans notre cas, le chlore (Cl.). 



3° Les éléments utiles. Ces éléments n'entrent jamais 

 dans la molécule; cependant il sont très utiles et quelquefois 

 nécessaires à l'assimilation : dans notre cas, le phosphore et le 

 zinc (P. Zii.). 



Il est évident que les éléments indispensables ne peuvent 

 pas être substitués par d'autres. On comprend donc aisément 

 leur importance. Mais il n'en est pas de même des éléments 

 nécessaires et utiles. 



Le chlore, par exemple, qui n'entre dans la molécule que 

 temporairement, pourrait bien être substitué par un autre 

 élément analogue, par l'iode. On obtiendrait naturellement 



