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sa diminution est presque nulle, si nous la comparons à Vac- 

 croissement de la moisissure. En effet, sur 952 parties du poids 

 de celle-ci, on n'a pu constater la disparition que d'une seule 

 partie de zinc. 



Peut-être cette partie est-elle vraiment allée constituer 

 le corps de la moisissure. Mais si nous considérons qu' il n'est 

 pas du tout impossible que cette diminution soit due à des 

 erreurs d'observation, lesquelles sont presque inévitables dans 

 ces recherches ; si, d'autre part, nous pensons que la méthode 

 analytique des éléments qui constituent cette moisissure ne 

 nous a révélé aucune trace de zinc, nous sonnnes autorisés à 

 croire avec plus de probabilité que ce métal a joué ici le même 

 rôle que nous venons de voir dans la vie de l'acide acétique; 

 c'est-à-dire qu'il ne serait pas entré dans la constitution 

 même de la Sierigmaiocysiis nigra, mais qu'il aurait agi sim- 

 plement par sa présence, en formant des composés qui puissent 

 plus facilement réagir avec les biomolécules de la moisissure. 



Jusqu'ici, nous n'avons considéré que des substances nutri- 

 tives à l'état liquide ou gazeux. Comment se fera l'assimilation 

 des substances solides? On m'objectera que, suivant l'apho- 

 risme : Corpora non agunt nisi soluia, cette assimilation ne 

 pourra se faire par les biomolécules. Cependant nous voyons 

 que les organismes se nourrissent de substances solides autant 

 que de substances liquides. D'où provient donc cette propriété? 



Je ferai remarquer, avant tout, qu'une réaction entre deux 

 corps solides n'est pas absolument impossible, ainsi que nous 

 en pouvons avoir des exemples parmi les phénomènes chi- 

 miques. De plus, j'ajouterai qu'il ne faut point oublier que, 

 jusqu'ici, j'ai seulement considéré la vie d'une biomolécule 

 isolée. 



S'il existait des organismes constitués d'une seule biomo- 

 lécule, leur vie serait certainement liée à la présence des 

 substances nutritives à l'état liquide ou gazeux; mais, .comme 

 tous les êtres actuellement vivants et connus sont constitués 

 de plusieures molécules, nous pouvons comprendre assez faci- 



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