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ravant, indépendamment, bien entendu, de toute idée généa- 

 logique. C'est-à-dire que je n'entends pas, sous la dénomination 

 de probiose, la vie antérieure des ancêtres, en tant que ceux-ci, 

 par génération, donnent origine à leurs descendants, et par là 

 à des individus de la même espèce; j'entends, au contraire, 

 la vie antérieure des organismes, en tant que cette vie aura 

 préparé un milieu ambiant favorable ou nécessaire pour la vie 

 des autres organismes qui vivront plus tard; et peu importe 

 que ceux-ci soient de la même espèce ou d'espèces différentes. 



La symbiose et la probiose sont, en somme, deux phéno- 

 mènes presque analogues, si l'on ne tient pas compte du temps 

 et de la réciprocité. Dans la SAinbiose, les êtres qui la con- 

 stituent vivent dans le même temps et peuvent s'entr'aider 

 réciproquement; dans la probiose, au contraire, la vie des 

 êtres s'écoule dans des temps différents, et naturellement, 

 comme les organismes qui vivent postérieurement ne peuvent 

 pas aider les organismes antérieurs qui ont disparu, il ne 

 peut plus y avoir la réciprocité. 



Les moyens par lesquels la probiose d'un être peut être 

 utile à la vie des êtres qui suivent, sont évidemment plus 

 ou moins directs. C'est ainsi, par exemple, qu'un organisme 

 peut fournir l'aliment aux autres par son propre corps, comme 

 nous le voyons très fréquemment dans la nature; tandis que, 

 dans plusieurs cas, cette nourriture n'est fournie que par 

 certains produits de sécrétion. D'ailleurs ces modes de mani- 

 festation des effets de la probiose peuvent se présenter tous 

 les deux à la fois, et c'est en vain qu'on tenterait de les sé- 

 parer toujours nettement. 



Je pourrais citer ici beaucoup de faits qui démontreraient 

 l'importance de la probiose dans la nature, mais je me bor- 

 nerai à en exposer seulement quelques-uns des plus frappants. 

 N'est-ce pas par la vie antérieure des lichens et des mousses 

 que, grâce aux détritus de leurs corps, se forme Yhimius c'est- 

 à-dire la terre, où pourront végéter plus tard les plantes 

 supérieures? Est-ce que les champignons saprophytes pour- 



