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L'accumulation, dans la cellule, de substances sécrétées 

 nuisibles aux fonctions vitales troublera, ou même empêchera 

 la vie de la cellule. La membrane sera donc nuisible à celle-ci. 



D'après ces considérations, nous voyons que la membrane 

 cellulaire peut être à la fois très utile et très nuisible à la 

 vie de la cellule ; cela dépendra de la nature de la membrane 

 et de celle des liquides diffusibles. L'osmose est donc un phé- 

 nomène physique qui joue un rôle très important dans les 

 phénomènes de l'assimilation. Cependant elle sera tantôt 

 avantageuse, tantôt nuisible à l'accomplissement de ceux-ci, 

 selon qu'elle empêchera ou qu'elle permettra l'accumulation 

 et la pénétration, dans la cellule, de substances nuisibles, et 

 selon qu'elle provoquera ou qu'elle empêchera la pénétration, 

 dans la cellule, de substances utiles. 



On comprendra donc facilement que, à ce point de vue, les 

 meilleures conditions de vie seront réalisées par les cellules 

 qui posséderont une membrane à la fois perméable à des sub- 

 stances externes utiles et à des substances internes nuisibles, 

 et imperméable à des substances externes nuisibles et à des 

 substances internes utiles. 



C'est précisément ce que nous observons dans toutes les cel- 

 lules, dont les fonctions vitales sont, dès lors, merveilleusement 

 adaptées à la nature des liquides dans lesquels elles baignent. 

 Cependant cette adaptation ne doit pas nous étonner, si 

 nous considérons qu'elle est la conséquence inévitable de la 

 sélection naturelle. Il est, en elïet, bien évident que, si une 

 cellule ne présentait pas réunies ces conditions de consti- 

 tution de sa membrane, elle ne tarderait pas à périr, sous 

 l'action des subs-tances nuisibles du milieu ambiant. 



Je résumerai comme il suit ce que je viens d'exposer dans 

 ce chapitre: 



1'' Lf J)lui>Iasiiia est constitvp Oc bioiiiores qui sont plon- 

 yés dans un liquide interbiomorique. 



