6 Elektrische Fische. 



sich auch am Kupfer und an andern Leitern äussert, so durfte 

 auch wohl ihr Vorkommen in den Muskeln vorausgesetzt wer- 

 den. Unter den heutigen Naturforschern (der eine steigt 

 immer auf die Schultern des anderen) sind einige soweit ge- 

 kommen, dass ihnen die Seele nichts anderes ist, als galva- 

 nische Kraft, der Gedanke nichts anderes, als ein Durchbruch 

 des Galvanismus (s. Anm. 1). Durch das Zauberwort Pola- 

 rität oder Galvano-Elektricität sollte alles, was man nicht 

 begreifen konnte, sonnenklar dargelegt werden. 



Es gab aber auch noch andere gewichtigere Beweise für 

 jene Erklärung, nämlich das eigenthümliche Verhalten der 

 elektrischen Fische. Bei diesen tritt wirklich eine elektrische 

 Kraft auf, welche grosse Uebereinstimmung mit dem Galva- 

 nismus zeigt, und sie besitzen zu diesem Zwecke Apparate, 

 die aus einer Menge dünner neben einander liegender Plätt- 

 chen bestehen, wodurch dieselben grosse Aehnlichkeit mit 

 unsern galvanischen Säulen bekommen. Sie ertheilen damit 

 jenen, von denen sie berührt werden, willkürlich elektrische 

 Schläge, die vom Schlage der galvanischen Säule nicht ver- 

 schieden zu sein scheinen. Metalle und derartige Leiter des 

 Galvanismus pflanzen ebenfalls die Schläge der elektrischen 

 Fische fort, und durch Glas und andere Nichtleiter wird die 

 Fortleitung unterbrochen. Der Schlag von einem solchen 

 Fische pflanzt sich selbst durch mehrere Personen fort, die 

 sich mit angefeuchteten Händen fassen , ganz wie die elektri- 

 schen und galvanischen Schläge. Im vorigen Jahrhundert 

 wollen Welsh, Pringle, Ingenhouss und noch Andere auch 

 den Austritt eines elektrischen Funkens dabei gesehen haben i), 

 den man aber späterhin nicht weiter gesehen hat. Davy 

 näherte mit Hülfe des Mikroskops die Leitungsdrähte einander 

 bis auf i/jooo Zoll, und sah doch keinen Funken, als ein sehr 

 kräftiger Zitteraal Schläge austheilte; eben so wenig kam es 

 dadurch zu einer Wasserzersetzung oder zu einer Wirkung 

 auf das Elektrometer. Das Auffallendste indessen war, dass 



1) Treviranus, Biologie. Bd. V, S. 150. 



