20 Die Seele bei Blödsinnigen. 



iiicLt ganz verloren gehen können. Die Seele selbst erkrankt 

 nicht wie der Körper; das wäre ein Beweis für ihre materielle 

 ^ Grundlage (s. Anm. 7). 



Bei manchen Blödsinnigen, entgegnet man, bleibt aber 

 fast keine Spur der höheren Geisteskraft übrig, es werden 

 durch die Gehirnkrankheit auch die höheren Geistesverraögen 

 vernichtet. Wenn die Gehirnkrankheit die höheren Seelen- 

 vermögen ausfallen macht, so kann man die Seele doch wohl 

 nur für eine einfache Gehirnkraft ansehen, die mit dem Ein- 

 tritte des Todes zerstört wird. 



Dieses Bedenken könnte auf den ersten Blick Manchen 

 schwankend machen; meines Erachtens ist es aber gerade 

 geeignet, die Wahrheit nur um so heller zu Tage zu bringen. 

 Allerdings sehen wir viele Idioten, bei denen das Denkver- 

 mögen kaum noch spurweise vorhanden ist. Hier müssen wir 

 zuvörderst jene ausscheiden, die von Geburt an blödsinnig 

 waren, bei denen die Seele niemals gehörige Eindrücke em- 

 pfangen konnte, weil die Werkzeuge dazu mangelten , und wo 

 sie auch nicht thätig hervorzutreten vermochte. Erfahrung, 

 Erziehung und Entwickelung blieben hier ausgeschlossen. 

 Wir bleiben indessen bei jenen stehen, die ihre früher vorhan- 

 denen Geistesvermögen ganz eingebüsst haben und auf be- 

 klagenswerthe Weise dem Blödsinne verfallen sind. Bei sol- 

 chen Unglücklichen beobachten wir eine sehr beachtenswerthe 

 /|^ Erscheinung: kurze Zeit vor dem Tode werden sie 

 ' manchmal wieder verständig. Mit dem Schwinden der 

 Lebenskräfte, durch deren pathologisches Wirken die Seele 

 gehemmt wurde, hören die nachtheiligen Einwirkungen auf, 

 und deshalb tritt die Seele manchmal mit ausnehmender Klar- 

 heit und Ruhe aus ihrer einstürzenden Wohnung heraus. Ich 

 könnte mehrere Fälle der Art aus meinem Beobachtungskreise 

 beibringen, will mich aber auf den folgenden beschränken. 

 Ein wissenschaftlich gebildeter und gelehrter Mann war inner- 

 halb 7 bis 8 Jahren durch Gehirnwassersuclit im höclisten 

 Grade blödsinnig geworden; nur das ohne allen Zusammenhang 

 oftmals wiederholte Wort Domine war noch ein trauriges 



