176 Krokodil; Schildkröte. 



Schaden zuzufügen. Die grössere Familie bedarf aber freilich 

 auch eines grösseren Raumes, und das Männchen lässt dann 

 die jungen Tischchen in der Nähe des Nestes herumschwim- 

 men. Allein nach Art eines Schäferhundes schwimmt das 

 Männchen um die junge Brut herum und sucht seine Heerde 

 zusammen zu halten, bis sie nach etwa 20 Tagen sich selbst 

 überlassen werden können. Wie gefrässigder kleine Fisch auch 

 sonst ist, während dieser ganzen Zeit hat er keine Nahrung zu sich 

 genommen. Kann sich die mütterliche Sorge der Natur wohl 

 sprechender erweisen, als bei diesem Thierchen? 



Auch bei den Amphibien, die zwar meistentheils die Jun- 

 gen ihrem Schicksale überlassen müssen , fehlt diese mütterli- 

 che Sorge der Natur nicht. Bei den Krokodilen geht sie wei- 

 ter als bei manchen anderen. Sie suchen nach v. Humbodti) 

 die am Ufer unter Sand versteckten Eier gegen die Zeit auf, 

 wo die Jungen auskriechen, rufen die Jungen, die auch antwor-' 

 ten, führen sie zum Flusse und schützen sie. Dessen ist die 

 Schildkröte nicht fähig, die in ihrem Schilde zwar Mittel zum 

 eigenen Schutze besitzt, dagegen mit keinerlei Waffen von der 

 Natur ausgestattet ist. Die Natur lässt es gleichwohl nicht am 

 Schutze der Jungen fehlen. Die Seeschildkröte macht auch 

 ein Loch in den Sand am Ufer, um die Eier hineinzulegen, 

 und deckt sie dann wieder zu, dass sie durch die Sonnenstrah- 

 len gebrütet werden : den auskriechenden Jungen lauern aber 

 Schaaren von Vögeln und andere Thiere auf. Wunderbarer 

 Weise eilen nun die jungen Schildkröten, vermöge eines ange- 

 borenen Triebes, unmittelbar nach dem Auskriechen der See 

 zu und entgehen so ihren Feinden. Hemmt man sie auf dieser 

 Bahn und sucht man ihnen eine andere Richtung zu geben, in- 

 dem man sie umdreht, so wenden sie sich doch sogleich wie- 

 der nach der See um, die sie noch niemals gesehen haben. 

 Wer belehrte sie über diesen Weg und wer beschenkte sie 

 mit einem Compass? Muss man nicht erstaunen über den un- 



') Reise in die Aequinoctialgegenden. Stuttgart 1815. Tbl 3 

 S. 427. ■ ' 



