184 Säugethiere. 



Insecten und füttern ihre Jungen damit. Die Raubvögel er- 

 weichen das Fleisch erst im Kröpfe, so dass es leicht zu ver- 

 dauen ist; weiterhin bringen sie ihrer Brut junge getödtete 

 Thiere, dann solche, die nur mehr oder weniger verwundet 

 sind, zuletzt aber kleine lebendige Thiere, so dass sie ihre 

 Kräfte im Fangen üben können. Die von Gesäme Lebenden, 

 z. B. unsere Tauben, erweichen das Futter erst im Kröpfe und 

 geben es dann den Jungen in den Schnabel. Unsere Sper- 

 linge und andere füttern die Jungen zuerst mit Insecten, als 

 wüssten sie, dass die Sämereien, wovon sie selbst leben, von 

 den schwachen Mägen noch nicht verdaut werden können. 

 So verzehrte nach Bradley's Beobachtungen ein Sperlings- 

 paar zur Zeit, wo es die Jungen fütterte, innerhalb einer Wo- 

 che 3360 Raupen. Das Füttern erfolgt nach einer strengen 

 Reihenfolge, so dass kein Junges vergessen oder auf Kosten 

 der anderen zweimal gefüttert wird; es kommt eins nach dem 

 andern an die Reihe. 



Mit allen diesen Vorkehrungen, die auf Erhaltung der Art 

 berechnet sind, ist aber der Natur noch nicht genügt. Für 

 den Fall, dass die Jungen durch Raubvögel vertilgt werden, 

 sind die Alten mit der wunderbaren Eigenschaft ausgestattet, 

 dass sie aufs Neue Eier legen können, was sie sonst nicht 

 thun. Mit unermüdlichem Fleisse wird ein neues Nest gebaut 

 und nochmals gebrütet, um den erlittenen Verlust auszu- 

 gleichen. 



Ich komme jetzt zu den Säugethieren, an deren Spitze der 

 Mensch steht , der Endpunkt der sichtbaren Schöpfung : auch 

 hier begegnen wir gleich starken Zügen von mütterlicher Sorge. 

 Das ehemässige Zusammenleben kommt hier so wenig, wie 

 bei den Vögeln, als allgemein verbreitete Einrichtung vor. 

 Die jungen Säugethiere bedürfen auch nicht alle der Sorge 

 beider Eltern ; denn mit der Muttermilch wird das erste Be- 

 dürfniss befriedigt. Die Pflanzenfressenden finden im Früh- 

 ling hinreichend Nahrung, und die Jungen sind bald im Stande, 

 für sich selbst zu sorgen und bei drohender Gefahr sich unter 

 den Schutz der Mutter zu begeben. Die Jungen der Raub- 



