Kapitel XVL 169 



waliren physischen Ursachen dieser Erscheinung- ge- 

 nauer zu ergründen; j|ie ist, wie die Wirkungen der 

 Brache und der Wechselvvirthscliaft, noch lange nicht 

 hinlängüch aufgeklärt. Ich heschränko mich hier auf 

 die allgemeine Bemerkung, dafs die Klagen üher die 

 zunehmende Untruchtharkeit des angehauten Landes in 

 den Tropenländern um so allgemeiner sind, je näher 

 man sicli dem Zeitpunct der ersten Urharmachung he- 

 findot. In einer mit keinem Rasen hedeckten Gegend, 

 wo jede Pflanze einen holzigen Stamm hat und strauch- 

 artig emporwächst, hleiht die jungfräuliche Erde he- 

 schattet, sey es durch hohe Bäume oder durch Sträu- 

 cher. Unter diesem dichten Schatten erhalten sich üher- 

 all Kühle und Feuchtigkeit. Wie kräftig auch der Pflan- 

 zenwuchs in den Tropenländern erscheint, so ist doch 

 die Zahl der in die Erde dringenden Wurzeln im unhe- 

 hauten Lande so grols nicht, während die Pflanzen auf 

 cultivirtem, mit Indigo, Zuckerrohr oder Manioc über- 

 decktem Land näher heysammen stehen. Die mit Aesten 

 und Blättern überladenen Bäume und Sträucher ziehen 

 einen grofsenTheil ihrer Nahrung aus der sie umgeben- 

 den Luft, und die Fruchtbarkeit des jungfräulichen Bo- 

 dens vermehrt sich durch die Zersetzung des fortschrei- 

 tend anwachsenden vegetabilischen Stofl'es. Anders ver- 

 hält es sich in dem, mit Indigo oder andern Kraulgewäch- 

 sen bedeckten Land. Hier dringen die Sonnenstrahlen 

 ungehindert in die Erde, und zerstören, durch die be- 

 schleunigte Verbrennung der Verbindungen des schwe- 

 felhaltigen Wasserstoffgases mit Kohlenstoff und andern 

 sauerbaren Grundlagen, die Keime der Fruchtbarkeit. 

 Diese Ergebnisse stellen sich der Phantasie der Colo- 

 nisten um so auffallender dar, weil sie die Fruchtbarkeit 

 eines seit Jahrtausenden sich selbst überlassen gewese- 

 nen Bodens mit dem Ertrag des angebauten Landes y%V' 



