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züge unerachtel^ neben Caracas nicht aufkommen, wel- 

 ches ihr, im Laufe zvveyer Jahrhunderte, einen grolscii 

 Theil ihrer Bewohner enlzos^en hat. Die Familien der 

 Mantuanos wollten lieher in der Hauptstadt, als in einer 

 Provinzialstadt, wohnen. 



Wer die zahllose Menge Ameisen nicht kennt, von 

 denen alle Länder der heifsen Zone geplagt sind, der 

 mag sich kaum einen Begriff machen von den Zerstö- 

 rungen und von dem Versinken des Bodens, die diese 

 Jnsecten verursachen. Sie sind auf dem Erdreich der 

 Stadt Valencia in so ungeheurer Anzahl vorhanden, dafs 

 ihre Ausgrabungen unterirdischen Canälen gleichen, die 

 sich zur Regenzeit mit Wasser anlullen und den Gebäu- 

 den sehr gefährlich werden. Bis dahin hat man die aus- 

 serordentlichen Mittel nicht angewandt, welche zu An- 

 fang des sechszehnten Jahrhunderts auf der Insel St. Do- 

 mingue ergriffen wurden, als die schönen Thal-Ebenen 

 von La Vega und die reichen Besitzungen des Franzis- 

 caner-Ordens durch Ameisen- Schwärme verheert wur- 

 den. Die Mönche, nachdem sie die Larven dieser In- 

 sectcn ohne Erfolg verbrannt und Käuclierungen ver- 

 sucht hatten, riethen den Einwohnern, durch's Loos 

 einen Heiligen zu bezeichnen, der als ^bagado contra 

 las Hormigas dienen sollte *), Die Ehre ward dem h. 

 Saturnin zu Theil, und die Ameisen verschwanden, so- 

 bald das erste Fest dieses Heiligen gefeyert ward. Der 

 Unglaube hat seit den Zeiten der Eroberung grofse 

 Forlschritte gemacht, und nur auf dem Rücken der 

 Cordilleren traf ich eine kleine Capelle an, die, ihrer 

 Insclirift zufolge, für die Gebete bestimmt ist, welche 

 zum Behuf der Zerstörung der Termiten dem Himmel 

 ■Übermacht werden. 



*) Berrcra, Decad. II, I^. 5; Cap. 14. 



