Kapitel XIX. 481 



Anfressungen sichtbar sind, welche den vormaligen 

 Stand der Gewässer andeuten. Dieser Strom des Ore- 

 noko, ^velcher uns so imposant und majestätisch er- 

 scheint, wäre demnach nur ein schwacher Ueberrest 

 jener unermefsliclien Süfswasser- Strömungen , die vom 

 Alpenschnee oder von stärkeren Regengüssen ange^- 

 schwellt, von dichten Waldungen überall beschattet, 

 luid jener Ebenen entbehrend, welche die V^erdünslung 

 begünstigen, vornial, da' Land ostwärts der Anden wie 

 Arme von ßinnennieerer urchzoffen haben ? Was mufs 

 damals das Verhältnifr. dieser niedrigen Landschaften 

 der Guiana gewesen sv^^n, welche gegenwärtig den Wir- 

 liungen der jährlichen Ueberschwemmungen ausgesetzt 

 sind? Welche ungeheure Menge '., Crocodilen, See- 

 kühen und Boas müssen damals ^ -r -"Uäuftiären Ebe- 

 nen bewohnt haben, die aus wechse. -/-n Sumpflachen 

 stillstehenden Wassers, und einem dürren, zerrissenen 

 Boden bestunden. Die ruhigere Welt, welche wir be- 

 wohnen, hat auf eine lärmendere Welt gefolgt. Kno- 

 chengerippe des Mammuth und achter amerikanischer 

 Elephanten werden auf den Plateaus der Anden zerstreut 

 ^^getrofifen. Das Megatherium, lebte in den Ebenen 

 Ton Uruguay. Beym tieferen Ausgraben der Erde in 

 ten Hochthälern, welche heutzutage weder Palmbäume, 

 loch baumartige Farnkräuter ernähi^n können, wer- 

 den Steinkohlenlager entdeckt, worin Kiesen -Trümmer 

 von Gewächsen aus der IVIonocotyled,jnen- Classe be- 

 graben liegen. Es war also eine entfernte Zeit, wo die 

 Familien der Gewächse anders vertheill, wo die Thiere 

 gii'jfjcr, die Ströme breiter und liefer waren. Hier 

 enden nun aber die Denkmahle der ISatur, T/elche wir 

 zu Rath ziehen mögen. Wir wissen nicht, ob das 

 Menschengeschlecht, welches zur ^eit der Entdeckung 

 von Amerika ostwärts der GoYdilleren l<aum einige 



jll«». V. f/n.-nboldts hiit. Reisen. JJI 3^ 



