Geschichte der Zellentheorie. 5 



So war sclion am Anfang des lit. Jalirhunderts die Zelle als der 

 morphologische und physiologische Elementarteil der Pflanze von ver- 

 schiorlenen Forschern erkannt worden. Besonders klar findet sich diese 

 Anschauung in dem 1830 herausgegebenen Lelirljuch der Botanik von 

 ilEYEN in folgendem Satze ausgesprochen: ,,Die Pflanzenzellen treten 

 entweder einzeln auf. so daß eine jede ein eigenes Individuum bildet, wie 

 dieses bei Algen und Pilzen der Fall ist. oder sie sind in mehr oder 

 weniger großen Massen zu einer höher organisierten Pflanze vereinigt. 

 Auch hier bildet jede Zelle ein für sich bestehendes, abgeschlossenes Ganzes: 

 sie ernährt sich selbst, sie bildet sich selbst und verarbeitet den aufge- 

 nommenen, rohen Nahrungsstott' zu sehr verschiedenartigen Stoffen und 

 Geiiilden." Metex bezeichnet daher geradezu die einzelnen Zellen als 

 ..die kleinen Pflänzchen in den größeren." 



Zu allgemeinerer Geltung gelangten indessen derartige Ansichten erst 

 vom Jahre ls:js an. in welchem Matthias Schleidex. den man häufig, 

 aber nicht mit Recht, als den Begründer der Zellentheorie hingestellt 

 findet, in Müllers Archiv seinen berühmten Aufsatz ..Beiträge zur Phy- 

 togenesis" veröffentlichte. In ihm suchte M. Schleidex die Frage zu 

 lösen, wie die Zelle entsteht. Den Schlüssel hierzu glaubte er in einer 

 Entdeckung des englischen Botanikers Robert Brown gefunden zu haben, 

 welcher im Jahre 1833 bei seiner Untersuchung der Orchideen den Zellen- 

 kern entdeckt hatte. Scheiden verfolgte Browns Entdeckung weiter: er 

 überzeugte sich bei vielen Pflanzen von dem Vorkommen des Kerns, 

 und da er ihn namentlich in jugendlichen Zellen beständig auftreten sah, 

 entsjirang in ihm der Gedanke, daß der Kern eine nähere Beziehung zu 

 der so rätselhaften Entstehung der Zelle und demnach eine große Bedeu- 

 tung im Zellenleben haben müsse. 



Die Art und Weise, wie Schleidex diesen Gedanken auf Grund irr- 

 tümlicher Beobachtungen zu einer Theorie der Phytogenesis verwertete, 

 muß jetzt zwar als eine verfehlte bezeichnet werden (Sachs), auf der andern 

 Seite muß aber auch betont werden, daß seine allgemeine Auffassung von 

 der Bedeutung des Kerns in gewisser Beziehung richtig ist. und daß gerade 

 dieser eine Gedanke weit über das engere Gebiet der Botanik hinaus 

 fruchtbringend geworden ist; denn durch ihn ist die Übertragung der Zellen- 

 theorie auf die tierischen Gewebe ermöglicht worden. Weitmehr noch als 

 in pflanzlichen, treten in tierischen Zellen gerade die Kerne sehr deutlich 

 hervor und weisen auf die Übereinstimmung der histologischen Elemente 

 bei Tieren und Pflanzen am offenkundigsten hin. Insofern bezeichnet die 

 kleine Schrift Schleidexs aus dem Jahre 1838 geschichtlich den wichtigen 

 Wendepunkt, von welchem ab auch der Tierkörper der Herrschaft der 

 Zellentheorie unterworfen wurde. 



An Versuchen, den tierischen Organismus als eine Vielheit kleinster 

 Elementarteile darzustellen, hat es auch vor Schleidex nicht gefehlt, wie die 

 Hypothesen \bn Okex (18091. Heusixger. Raspail und von manchen andern 

 lehren. Dieselben erwiesen sich aber nicht entwickelungsfähig. weil falsche 

 Beobachtungen und verkehrte Deutungen in ihnen das Gute überwogen. 

 Erst in den dreißiger Jahren, in denen die optischen Hülfsmittel eine Ver- 

 besserung erfuhren, wurden einzelne brauchbare Entdeckungen auch auf 

 tierischem Gebiete gemacht. Schon verglichen Jon. Müller (1835). Pur- 

 kinje ri837). Valextin und Hexle (1837; einzelne Tiergewebe den 

 pflanzlichen; sie erkannten den zelligen, einem Pflanzengewebe ähnlichen 

 Bau der Chorda dorsalis. des Knorpels, der Epithelien und des Drüsenge- 

 webes. Den Versuch einer wirklich zusammenfassenden Zellentheorie aber 



