SECHSTES KAPITEL. 



Die Lebensejgenschaften der Zeile. 



Illa. Das Wt'seii der Reizerscheimmgen. 



Die wunderbarste Eigenschaft des Protoplasma ist seine Reizbarkeit 

 oder Irritabilität. Darunter versteht man, wie Sachs (IV 1S82) sich 

 ausdrückt, „die nur den lebenden Organismen eigentümliche Art, auf die 

 verschiedensten Einwirkungen der Außenwelt in dieser oder jener Weise 

 zu reagieren". Durch die Irritabilität unterscheidet sich am meisten die 

 belebte von der unbelebten Natur, und wurden infolgedessen ältere Natur- 

 foi'scher veranlaßt, in ihr den Ausdruck einer besonderen, nur der orga- 

 nischen Natur zukommenden Lebenskraft zu erblicken. 



Die moderne Naturwissenschaft hat die vitalistische Lehre (Vita- 

 lismus) fallen gelassen; anstatt durch Annahme einer besonderen Lebens- 

 kraft, erklärt sie die Reizbarkeit als ein sehr zusammengesetztes, chemisch- 

 physikalisches Phänomen. Dasselbe ist von anderen chemisch-physikalischen 

 Phänomenen der unbelebten Natur nur graduell verschieden, nämlich nur 

 dadurch, daß die äußeren Einwirkungen eine mit komplizierterer Struktur 

 vei'sehene Substanz, einen Organismus, ein hoch zusammengesetztes, mate- 

 rielles System, treffen und dementsprechend in ihm auch eine Reihe kom- 

 plizierterer Vorgänge verursachen. Durch eine Reihe von Betrachtungen 

 kommt Claude Bernhard (IV 1885) in seinen Vorlesungen über die 

 Phänomene des Lebens zu dem gleichen Endergebnis: „Arrives an terrae 

 de nos etudes, nous voyons qu'elles nous imposent une conclusion tres 

 generale, fruit de Texperience, c'est. ä savoir, qu'entre les deux ecoles qui 

 fönt des phenomenes vitaux quelque chose dabsolument distincte des phe- 

 nomenes physico-chimiques ou quelque chose de tont a fait identique k 

 eux, il y a place pour une troisieme doctrine, celle du vitalisme physique, 

 qui tient compte de ce qu'il y a de special dans les manifestations de la 

 vie et de ce qu'il y a de conforme ä Taction des forces generales: lele- 

 ment ultime du phenomene est physique: l'arrangement est vital." 



Daher darf man nicht in einen häufig gemachten Fehler verfallen, 

 aus Analogien, die manche Erscheinungen der unbelebten Natur mit 

 Lebensvorgängen haben, die letzteren direkt mechanisch erldären zu 

 wollen. Hier ist immer im Auge zu behalten, daß eine Substanz von so 

 verwickelter Struktur wie die lebende Zelle auch nicht im entferntesten 

 ihresgleichen in der unbelebten Natur hat, daß daher auch die Reaktionen 



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