Illa. Das Wesen der Reizerscheinungen. 153 



iiiul AVirkuii^^eii in der rcizliaren Substanz der Zusammenhang zwischen 

 erster Reiz-Ursache und ihrer End-Wirkung nach Zeit und Raum in 

 der verschiedensten Weise modifiziert werden kann. 



So ruft in manclien Fällen ein stärkerer Reiz von kürzerer Dauer 

 an der reizbaren Substanz Veränderungen hervor, die sich über einen 

 längeren Zeitraum erstrecken und in Wirkungen nach außen hervortreten. 

 Duich die Struktur der reizbaren Substanz ist hier ein Verhältnis ge- 

 schaffen, welches uns auch wieder durch \'ergleich mit mechanischen Kon- 

 struktionen, z. B. mit einer Uhr. verständlich wird. Das in wenigen Sekunden 

 beendete Aufziehen einer Uhr ist die äußere Ursache für ihren Gang, der 

 Stunden. Tage oder selbst Wochen dauert; die nach außen hervortretende 

 Wii'kung ist die gleichmäßige Bewegung des Zeigers. Mit der Konstruk- 

 tion der Uhr hängt es zusammen, daß die durch das Aufziehen der Uhr 

 gegebene Ursache sich erst in einem längeren Zeitraum als Wirkung ganz 

 freimachen kann. Denn infolge der Konstruktion kann die der Feder 

 erteilte Spannkraft sich erst dadurch, daß sie das den Zeiger treibende 

 Räderwerk in Bewegimg setzt, allmählich erschöpfen. In der Sprache der 

 Physik würden wir sagen, die in der Ursache enthaltene, d. h. die beim 

 Aufziehen der Uhr verbrauchte lebendige Kraft ist in der Zeit von Sekun- 

 den in Spannkraft umgewandelt worden, die gemäß der Konstruktion der 

 Uhr erst in längerer Zeit wieder in lebendige Kraft übergehen kann. 



Bei den Reizerscheinungen läßt sich ferner nicht selten beobachten, 

 daß zwischen dem einwirkenden Reiz und dem Auftreten der Wirkung 

 eine längere Pause liegt, die durch die inneren, der Wahrnehmung ent- 

 zogenen Umsetzungen in Anspruch genommen wird. Hier spricht man 

 dann in der Physiologie von Reiznachwirkungen und bezeichnet damit ein 

 (iebict. auf welchem gewöhnlich die Kausalität für uns am meisten in ein 

 geheimnisvolles Dunkel eingehüllt ist. 



Wie zeitlich, so können auch räumlich Reizursache und Wir- 

 kung weit auseinander fallen, das heißt, der Reiz trifft nur eine 

 kleine Stelle der reizbaren Substanz, kommt aber an dieser selbst nicht 

 zur sichtbaren Wirkung, sondern an einem unter Umständen weit ab- 

 gelegenen Ort. So tritt z. B. der auf einen motorischen Nerven an 

 seiner Austrittsstelle aus dem Rückenmark ausgeübte Reiz als Wirkung 

 in der Kontraktion eines mehr oder minder weit abgelegenen Muskels in 

 die Erscheinung. Hier findet also eine Reizfortpflanzung oder Reiz- 

 leitung statt: es schiebt sich zwischen die Eintrittsstelle des Reizes und 

 den Ort der sichtbar werdenden Wirkung reizbare Substanz, in welcher 

 durch eine Kette innerer Ursachen der Reiz umgesetzt und von dem Ort 

 des Eintritts zum Ort der zutage tretenden Reizwirkung fortgepflanzt 

 wird. Die Reizleitung erfolgt im allgemeinen rascher im tierischen Körper, 

 als im pflanzlichen Protoplasma. Für die Nerven des Menschen beträgt 

 sie z. B. rA m in der Sekunde. 



Man stellt sich vor, daß die reizbare Substanz ein im labilem Gleich- 

 gewicht befindliches System materieller, mit hohen Spannkräften ausge- 

 rüsteter Teilchen ist. In einem solchen System genügt ein geringer An- 

 stoß eines Teilchens, um auch alle anderen Teilchen mit in Bewegung zu 

 versetzen, indem das eine auf das andere seine Bewegung überträgt. 

 Daraus erklärt sich noch eine letzte Form der Disproportionalität, die 

 zwischen Reizursache und Wirkung häufig stattfindet. Ein kleiner Reiz 

 hat eine ihm gar nicht entsprechende, außerordentlich große Reizwirkung 

 zur Folge, gleichwie ein durch einen Funken entzündetes Pulverkörnchen 

 eine gewaltige Pulvermasse zur Explosion bringen kann. Namentlich ist 



