Das Problem von der Urzeugung der Zelle. 273 



(lern EinHuß lebender Substanz. Nach einer Angabe von Arrhenius er- 

 klärt Lord Kelvin sogar dies für einen ebenso sicheren Lehrsatz als das 

 Gesetz von der allgemeinen Gravitation. Dagegen wird von ihnen ange- 

 nommen, daß, wie die Materie unzerstörbar, so auch das Leben im Welt- 

 all ewig sei: deshalb sei es zwecklose Arbeit, nach seinem L'rsprung zu 

 forschen, wohl aber die Möglichkeit zu untersuchen, wie das Leben von 

 einem Planeten auf den anderen, der sich in einem hierfür geeigneten 

 Entwicklungszustand befindet, übertragen werden könne. 



So hahen es William Thomson (Lord Kelvin) und Heljiholtz 

 für denkbar, daß Jleteorsteine, die überall den Weltenraum durchschwärmen, 

 Träger von lebenden Keimen sein können. Denn wenn auch ihre Ober- 

 fläche beim Durchtritt durch unsere Atmosphäre erhitzt werde, so bleibe 

 doch ihr Inneres für die Erhaltung lebender Keime genügend kühl. Mit 

 Recht hat man diesei' Hypothese vorgeworfen, daß sie nicht nur an sich 

 im höchsten Grade unwahrscheinlich ist, sondern auch, daß durch sie nichts 

 gewonnen ist: denn das Prol)lem der L^rzeugung wird durch sie nur von 

 unserem auf einen anderen Planeten verlegt. 



Auch Arrhenius hält die Hypothese von Thomson und Helm- 

 HOLTZ für sehr unwahrscheinlich und sucht sie in seiner jüngst er- 

 schienenen Schrift „das Werden der Welten'' durch ..eine Theorie der 

 Pans])ermie" zu ersetzen, „nach welcher Lebenssamen in den Räumen 

 des Weltalls umherirren, die Planeten treffen und deren Oberfläche mit 

 Leben erfüllen, sobald die Bedingungen für das Bestehen der Organismen 

 dort erfüllt werden". 



Arrhenius geht davon aus. daß der Strahlungsdruck der Sonne die 

 größte Wirkung auf kleinste kugelrunde Körperchen ausübt, die einen 

 Durchmesser von 0,00016 mm haben und daß es wahrscheinlich Keime 

 von dieser Kleinheit auf unserer Erde geben werde, da nach Messungen 

 schon Dauersporen vieler Bakterien nur eine Größe von 0,0003—0,0002 mm 

 haben, und es oline Zweifel noch kleinere gibt, die wir mikroskopisch noch 

 nicht entdeckt haben. 



Weiter nimmt er. gestützt auf biologische Experimente, an daß diese 

 kleinsten Sporen Temperaturen von 100—300" Kälte monate- und jahre- 

 lang vertragen können, und daß sie währenddem, da alle chemischen 

 Prozesse fast vollkommen ruhen müssen, ihre Keimfähigkeit bewahren. 

 Endlich hält er es für möglich — und hier liegt der Schwerpunkt seiner 

 Hypothese der Panspermie — daß derartige kleinste Keime niedrigster 

 Organismen fortwährend von der Erde und anderen von ihnen bewohnten 

 Planeten in den kalten Weltraum hinausgestieut werden und ihn als 

 Lebensträger bevölkern. Hier würden sie die Bahnen bald dieses, bald 

 jenes Planeten unseres Sonnensystems passieren und z. B. nach ungefährer 

 Berechnung die Marsbahn schon nach 20 Tagen, die Jupiterbahn nach 

 80 Tagen und die Neptunijahn nach 14 Monaten von unserer Erde aus 

 erreichen, ja sie würden sogar in andere Sonnensysteme, wie Alpha Cen- 

 tauri. geführt werden können, zur Zurücklegung solcher Entfernungen 

 allerdings schon 9000 Jahre gebrauchen. In diesei- Weise ist der kalte, 

 unendliche Weltraum nach der Hypothese der Panspermie mit Lebens- 

 keimen von Unendlichkeit her bevölkert. 



,.Auf diese Weise", schließt Arrhenius weiter. ..kann das Leben seit 

 ewigen Zeiten von Sonnensystem zu Sonnensytem oder von Planet zu 

 Planet innerhalb desselben Sonnensystems getragen worden sein. Aber 

 wie unter den Billionen Pollenkörperchen, die der Wind von einem großen 

 Baum, z. B. einer Tanne entführt, im Durchschnitt nur eines den Ursprung 



O. Hertwig. Allgemeine Biologie. 3. Aufl. 18 



