ELFTES KAPITEL. 



Die Ei'scheiiiungen iiiul das Wesen der Befruclituiig. 



Die im achten Kajiitel liesprocheiie Fortpflanzung der Zellen auf 

 dem Wese der Teilung scheint, wenigstens für die Mehrzahl der Organis- 

 men, keine in sich unbegrenzte zu sein; der Vermehrungsprozeß kommt 

 nach kürzeren oder längeren Zeiträumen zu einem Stillstand, wenn er 

 nicht durch \'orkehrungen, die man unter dem Namen der Befruchtung 

 zusammenfassen kann, wieder von neuem angefacht wird. Nur die aller- 

 niedrigsten Organismen, wie die Spaltpilze, scheinen sich allein durch fort- 

 gesetzte Teilung in das Unbegrenzte vermehren zu können; dagegen kann 

 für den größten Teil des Pflanzen- und Tierreichs das allgemeine Gesetz 

 aufgestellt werden, daß, nach einer längeren oder kürzeren Periode der 

 V'ermehrung durch Zellteilung eine Periode eintritt, in welcher zwei Zellen 

 verschiedener Herkunft untereinander verschmelzen müssen, und daß das 

 Verschmelzungsprodukt erst wieder einen Elementarorganismus liefert, der 

 den Ausgang für eine neue Periode der Aermehrung durch Teilung bildet. 



Infolgedessen gestaltet sich die Vermehrung der Elementarorganismen 

 und damit das Leben selbst zu einem zyklischen Prozesse. Nachdem 

 Generationen von Zellen duich Teilung entstanden sind, führt der Kreis- 

 lauf des Lebens immer wieder zu demselben Ausgangspunkt zurück, daß 

 sich zwei Zellen im P>efruchtungsakt vereinigen und zum Anfang einer 

 neuen Generationsreihe werden. Derartige Zyklen nennt man Zeugungs- 

 kreise. Sie treten uns im ganzen Organismenreich in den mannigfachsten 

 Formen entgegen. 



Bei den Einzelligen z. B. besteht der Zeugungskreis aus zahlreichen, 

 unter Umständen nach Tausenden zählenden, einzellebenden Individuen. 

 Der befruchtete Elenientarorganismus vermehrt sich durch wiederholt ein- 

 tretende Teilungen in Nachkommen, die der Befruchtung nicht bedürfen, 

 bis ein Zeitpunkt eintritt, wo ein neuer Zeugungsakt zwischen den un- 

 geschlechtlich entstandenen Generationen stattfindet. Am genauesten hat 

 man diese \'erhältnisse bisher bei den Infusorien untersucht. So hat 

 Maupas (XI 1S89, S. 407) bei einer Infusorienart. bei Leucophrys patula, 

 durch zahlreiche Experimente festgestellt, daß erst nach 300 Generationen, 

 die aus einem befruchteten Individuum durch Teilung hervorgegangen 

 sind, der Zeugungskreis abgeschlossen wird, indem die Nachkommen erst 

 jetzt wieder die Neigung und Fähigkeit zur geschlechtlichen Konjugation 

 zeigen. Bei Onychodromus grandis tritt dieser Zustand schon etwa nach 

 der 140. Generation und bei Stylonichia pustulata nach der 130. Gene- 

 ration ein. 



Bei vielzelligen Organismen bleiben die Zellen, die aus dem be- 

 fruchteten Ei durch Teilung ihren Ursprung nehmen, vereint, um einen 



0. Herlwig, Allgemeine Biologie. 3. Aufl. 19 



